Книга Девушки бури и тени, страница 120 – Наташа Нган

Нитта готовит тело Бо к погребению в посеребрённой дождём тишине. Сначала она снимает с его шеи петельку с кулоном, благословением новорождённого, и вешает на себя. Затем она подносит одну из его рук к груди и кладет ему в ладонь крошечную голубую ночную орхидею, найденную Цаэнем, как будто Бо сам сорвал этот цветок – подарок для возлюбленной или друга. Наконец, она полностью оборачивает его тело большими банановыми листьями, а потом поднимает его — без малейшего признака того, насколько это больно при её раненом плече. Не позволяя никому из нас помочь, Нитта спускается на участок выкопанной земли.

Она кладёт тело Бо в центр. Её силуэт мерцает в свете самодельного факела, который Цаэнь держит так, чтобы светить ей. Нитта опускается на колени рядом с его телом. Она прерывисто выдыхает.

– С этого момента, – говорит она Бо так тихо, что мне почти не слышно, – от меня осталась только половина.

Её слова пронзают сердце. Я крепче сжимаю Майне руку.

Нитта собирается вылезти из могилы, но тут подаёт голос Меррин

– Подожди.

Он выходит вперёд, что-то протягивая.

– Я… надеялся оставить ему и это. Оно... голубое.

Она смотрит на то, что у него в руках, берёт предмет и наклоняется, засовывая его в складки банановых листьев, покрывающих тело Бо. Когда она отстраняется, я вижу, что это: кусочек любимого ханьфу Меррина бледно-василькового цвета.

Комок подступает к горлу.

Хиро читает молитву, творя дао удачи, предназначенное только для мёртвых. Светящиеся символы его чар падают на могилу Бо, как крошечные звёздочки или золотые искорки под дождём. Затем мы вместе в тишине кидаем влажную землю на тело Бо. Всё это время Нитта сохраняет самообладание. Но когда она завершает церемонию, кладя на изголовье могилы прекрасный агат размером с кулак, найденный Цаэнем, она падает духом.

Нитта падает на колени, зарывается пальцами во влажную землю и кричит.

Мы с Майной бросаемся к ней. Её прерывистое дыхание и отрывистые крики настолько яростны, что сотрясают нас, но мы крепко держим её, как будто можем каким-то образом удержать её одной лишь силой воли.

– Отойдите от неё, – тишину прорезает неожиданный и резкий голос.

Мы с Майной отодвигаемся, продолжая обнимать руками Нитту, стоящую коленями в илистой почве.

Меррин стоит над нами. Он прижимает раненую руку к груди. Когти другой руки сжаты в кулак. Отблески костра пляшут во влажных кругах его глаз.

Майна вскакивает:

– Меррин? Что за…

Звук удара эхом разносится по роще.

Я не сразу понимаю, что он ударил Майну – это даже не пощёчина, а сильный удар кулаком в лицо.

– Майна! – вскакиваю я.

Она разворачивается, прижимая руку к лицу, скорее от удивления, чем от боли.

– Как ты смеешь! – рычит Шифу Цаэнь.

Он набрасывается на Меррина, его лицо пылает яростью.

Выражение почти облегчения появляется на лице Меррина, когда тот поворачивается к нему.

– То же самое я собирался сказать и тебе, – отвечает он с жутким спокойствием, а потом наносит второй удар уже Цаэню.

Хиро прыгает на него одновременно со мной и Майной. Мы втроём растаскиваем Цаэня и Меррина в разные стороны.

– Вы могли спасти его! – визжит Меррин, и такого безумия в его голосе я не слышала никогда. Всякое чувство самообладания исчезло, так же быстро и окончательно, как занавес, закрывающий сцену. Слюна летит из его клювообразного рта. Его перья взъерошены от ярости. – Майна и Хиро были рядом! Она пообещала, что Хиро спасёт его! Вместо этого вы оставили его умирать!