Книга Девушки бури и тени, страница 141 – Наташа Нган

– Это и есть тайна, не так ли? – хрипло шепчу я. – Тайна твоей магии. Боль. Кровь.

Она не отвечает.

Смутно я начинаю осознавать присутствие остальных.

– Леи, – голос Цаэня нежный, но твёрдый. Он отстраняет меня за плечи, и Майна не останавливает его. – Дай ей побыть одной. Это была сильная магия.

В его голосе тоже слышится благоговение — благоговение и ужас.

Наступает тишина. Воздух наполнен мягкостью от плеска волн, стука дождевых капель по палубе. Лицо пульсирует от боли, но то, как Майна избегает моего взгляда, ранит мне в сто раз больнее.

– Нам следует ускориться, – в конце концов говорит Нитта. – Чо быстро нас догонят.

– О, малышка! Ты правда думаешь, что они бросят всё ради нас?

Генерал Лова стоит во весь рост, уперев руку в бедро, её кошачьи глаза сверкают. С острой болью я замечаю, что у неё глаза янтарного цвета — почти того же оттенка, что и мои, хотя и темнее, с лёгким оттенком карих.

– Чо скорее займутся эвакуацией гостей на близлежащие острова, – она вытирает клинок о мантию, оставляя красные полосы. – Лорд Мвула пригласил их на сегодняшнюю вечеринку, чтобы заручиться поддержкой на случай войны. Если кто-то из них пострадает, ему будет трудно сохранить верность их клану, – она убирает кортик. – Мы поплывём к побережью Китори немного южнее отсюда. Этот корабль создан как для песка, так и для воды. Потом мы отправимся на нём через дюны в пустыню. Завтра к вечеру мы должны быть в Цзяне.

Девушка-львица подходит к нам, широко покачивая бёдрами. Она опускается на колени и берёт лицо Майны обеими ладонями.

– Не волнуйся, милая, – мурлычет она, проводя большими пальцами по скулам Майны. – Теперь я здесь.

И на глазах у всех нас она запечатлевает поцелуй на губах моей любимой.

– Шпионы рассказывали мне самые захватывающие истории о ваших похождениях за последние несколько недель, – говорит генерал Лова. Мы сидим на палубе, держа в руках кружки с дымящимся чаем. – Вы вели себя очень храбро, хотя и немного непоследовательно. Честно говоря, мне немного обидно, что вы не пришли к нам с самого начала. Белое Крыло? – она бросает взгляд на Меррина. – Эти птички стараются не брать на себя лишних обязательств. Вот увидите, через 10 минут они потеряют интерес к этой войне и снова спрячутся в своём драгоценном облачном королевстве, предоставив другим обеспечивать безопасность Ихары вместо них, – она откидывает голову назад и мягко добавляет: – Изоляционизм – всего лишь политическая стратегия привилегированных.

Меррин скрещивает руки на груди и откидывается назад, немного в стороне от остальных.

– Вам повезло, что нас, птиц, учат уважать лидеров других кланов, – холодно отвечает он. – В противном случае у меня нашлось бы для вас несколько отборных слов, леди Лова.

– Вот досада, – вздыхает девушка-львица. – А я так обожаю немного неуважения. Оно даёт мне гораздо больше возможностей попрактиковаться в остроумных ответных репликах, – её янтарные глаза сверкают, а голос похож на горловое мурлыканье. – А также в навыках владения мечом.

Сделав глоток чая, она ловит мой взгляд поверх края своей чашки и подмигивает.

Добравшись прошлой ночью до побережья Китори, Лова и два других демона-кошки ловко переделали корабль для плавания по песчаным дюнам. Они развернули новые паруса, которые свесили с бортов лодки для улавливания слабых ветров пустыни, и поменяли руль, для чего Лова свесилась с кормы корабля, зацепившись пальцами ног за поручень.