Книга Девушки бури и тени, страница 143 – Наташа Нган

У меня щемит в груди. Генерал Лова до боли прекрасна. Её красота отличается от красоты Майны, а потому всякий раз, когда я смотрю на неё, не могу не думать о том, что Майна тоже любуется красотой Ловы. Образы их прижатых друг к другу тел заполняют мне разум, отчего всё внутри переворачивается.

– Но ты права, Леи, – улыбка девушки-львицы смягчается. – Никогда не помешает высказать всё в открытую. Мне не надо недоразумений, – она смотрит на Шифу Цаэня теперь совершенно серьёзно. – Клан Амала готов присягнуть на верность Ханно, но мы сделаем это на наших условиях.

– Каких именно? – спрашивает Цаэнь.

– Не валяй дурака, – вступает в разговор другая кошка по имени Нор, старая демонесса-тигрица со шрамом на лице.

Её мех цвета ржавчины поблек и сморщился, но она держится с той же непринуждённой уверенностью, что и её гораздо более молодая генерал.

– Всем нам прекрасно известно, каков Кетаи, – соглашается Лова. – Речи, советы и тщательное планирование. Держу пари, он даже планирует, когда пойдёт в туалет, – при этих словах Цаэнь сжимает челюсть, но она машет рукой, резко продолжая: – Сейчас не время важничать. Шпионы подтвердили, что нападение Короля на дворец Ханно неизбежно. Это произойдёт в течение трёх с половиной недель, максимум месяца.

Эти слова были подобно удару. Я надеялась, что слова Наджи на лугах Фухо, — что Король в любой момент может двинуть войска на дворец Ханно, — лишь угроза, чтобы заставить меня подчиниться.

Нитта кладёт руку мне на плечо.

– Мы доберёмся туда раньше, – тихо уверяет она меня.

– Доберётесь, если согласитесь с нашим предложением, – поправляет её Лова. Она ставит пустую чашку и рассеянно вертит мохнатым пальцем. – Мы с кошками знаем пустыню как свои пять пальцев. Чтобы добраться до Цзяны, мы должны двигаться на юго-восток. После того, что произошло у Чо, весь Китори будет кишеть королевскими солдатами, а к северо-востоку отсюда есть большой аванпост, которого я стараюсь избегать. Потребуется 6 дней пути, чтобы добраться до ближайшего из наших лагерей. Мы можем немного отдохнуть там, послать гонцов к всем трём лагерям, чтобы мобилизовать бойцов. Расположенными в шахматном порядке группами мы отправимся на север через пустыню к Хребту Демона. В горах есть секретный проход в Анг-Хен, который позволяет избежать контрольно-пропускных пунктов вдоль "Дороги в тысячу миль". Из Анг-Хена мы доберёмся до дворца Ханно верхом за 3 дня, – она откидывается назад, потирая затылок. – Будет трудно, но мы справимся.

– Бывало и труднее, – криво улыбается ей Нор.

– О-о-о, – радостно отвечает Лова, – помнишь тот случай в долине Куроз, когда мы случайно разрушили священную ритуальную пещеру клана Юри? Они этому совсем не обрадовались.

– Как можно случайно разрушить пещеру? – поднимаю брови я.

– Иногда мне приятно поиграться своей пушкой.

– Не только пушкой, – напоминает ей Нор. – А также огненными стрелами, серными бомбами, дымовыми шашками, огненными копьями...

– Ну, что тут скажешь… – девушка-львица злобно ухмыляется. – От взрывов мне становится радостнее на душе.

– Кажется, мы несколько отвлеклись, – прочищает горло Шифу Цаэнь.

Пока все возвращаются к обсуждению планов на следующие несколько недель, я встаю и направляюсь в маленькую каюту в задней части палубы. Я морщусь: от каждого шага нос взрывается болью, но я терплю. Сломанный нос – ничто по сравнению с тем, через что прошла Майна.