Книга Девушки бури и тени, страница 146 – Наташа Нган

Что-то ещё встает на свои места.

Я говорила Майне, что старшая дочь Белого Крыла против планов матери вступить в союз с Ханно. По пьяни я спутала Канну с Эолой. Но что если Майна отреагировала на мои слова? Что если, как говорит Меррин, она убила Эолу, чтобы та не встала между Ханно и Белым Крылом?

Иногда приходится добиваться чего-то силой. Иногда только так и можно получить то, что тебе нужно.

Пульс грохочет в ушах. Если Меррин прав, и Эолу убила Майна, то она это сделала в первую очередь только из-за моих слов.

Как раз в этот момент лодка переваливает через высокий гребень. Я пошатываюсь, сгибаясь пополам, Нитта бросается подхватить меня, пока я не упала.

– Леи? – выдыхает она. – Что случилось?

– Он прав, – выдавливаю я. – Кажется, Меррин прав.

Меррин наблюдает за нами, его лицо по-прежнему искажено гневом, но на нём также есть грусть, вина и обида – целая смесь противоречивых эмоций, и я словно смотрю в зеркало на свои собственные чувства.

Моя прекрасная, блестящая Майна.

Какие ужасные вещи она совершала, чтобы сохранить нам жизнь и уберечь от потерь.

Тишину нарушает Лова, её голос резок, как щелчок кнута:

– Улетай сейчас, птичка.

Ужасная улыбка кривит рот Меррина. Он отвешивает ей театральный поклон.

– С удовольствием, – он расправляет угольно-белые перья, распластанные у него на руках, образуя крылья, и подходит к перилам. – Майна не одна, – говорит он, оглядываясь на нас. – Вы тоже причастны к их убийству. Все вы.

Затем он подпрыгивает в воздух.

– Меррин! – кричит Нитта, бросаясь вперёд.

Я бегу за ней. Руки хватаются за перила, острая боль разрывает грудь, пока мы смотрим, как он поднимается всё выше и выше в омытое светом небо. Так много раз на протяжении своей жизни я мечтала иметь крылья, иметь возможность подняться в небо и улететь прочь, либо навстречу чему-то, чего я хотела, либо прочь от того, что меня тяготило. И затем мой кулон с благословением рождения открылся, и слово внутри – полёт — казалось, окончательно подтвердило, что у меня есть способность летать даже без физических крыльев.

Однако сейчас кажется, что мне обломали все крылья, которыми я могла бы обладать. Меррин с каждой секундой улетает всё дальше, а я могу лишь вцепиться в перила и смотреть ему вслед.

Наступает короткое молчание, нарушаемая только хлопаньем парусов и шорохом корпуса лодки по песку.

Потом раздаётся звук вкладываемого в ножны меча.

– Благодаря Майне, – говорит Лова низким и угрожающим голосом, – многие лидеры наших сильнейших противников в этой войне оказались повержены. Она спасла жизни многим нашим солдатам. Если вам это не нравится, возможно, вам следует заново привыкнуть к тому, что такое война. Жертвы будут среди представителей всех каст. Если мы хотим победить, то лучше убивать других, чем ждать, пока убьют тебя, – наступает пауза, затем она приказывает: – Нор, мы забрались слишком далеко на север. Возьми курс южнее.

Когти стучат по половицам.

– Есть, генерал, – старая тигрица-демон поднимается на ноги.

– Оза, иди помоги мне с завтраком, – поворачивается Лова.

Пока демоны-кошки заняты своими делами, я смотрю на дюны. Утренний солнечный свет поблескивает на волнистом ландшафте, золотистые склоны затуманены скользящим по их вершинам песком. Вдалеке восходящее солнце висит прямо над горизонтом. На его фоне вырисовывается силуэт улетающей крылатой фигуры.