Книга Девушки бури и тени, страница 183 – Наташа Нган

– Кстати, хотел тебе сказать, – он прерывисто вздыхает, затем продолжает тихим, обречённым голосом: – Это я во всём виноват. Это я сказал им. Так они нас и нашли. Так они узнали, где мы.

Пульс грохочет в ушах. Я скрещиваю руки на груди, судорожно вцепляясь в себя, ногти впиваются в окровавленную ткань топа-кебая.

– Но так не должно было случиться! – его глаза расширяются, в них появляется паника и мольба. – Канна же обещала мне! Она сказала, что ей нужны только ты, Майна и Лова. Она хотела помешать Ханно и Кошачьему Клану объединить силы. Она сказала, что пришлёт своих солдат, и они схватят вас, не применяя силы, насколько это возможно. Она… она обещала мне...

Он замолкает, увядая под моим пристальным взглядом.

– Канна? – еле произношу я. – Дочь леди Дуни?

Меррин выглядит опустошенной.

– После гибели сестры она устроила переворот – при поддержке командира Тео и остальной стражи отняла власть у матери. Мать с отцом она держит взаперти, а сама захватила Облачный Дворец. На вечеринке у лорда Мвулы была представительница от Белого Крыла, и леди Канна приказала ей следовать за нами и передать мне своё предложение…

– Какое предложение?

– Принять меня в Белое Крыло.

Ужас пробегает по телу.

– То есть когда ты улетел от нас после ссоры на яхте – именно тогда она и вышла на тебя?

– Пойми же, Леи, – умоляет Меррин, – я этого не хотел! Меня вообще это не волнует! Я всегда был предан клану Ханно, но после того, что они сделали... – его голос становится кислым. – Кетаи Ханно – неподходящая кандидатура для руководителя этой войной. Ты это прекрасно понимаешь, Леи. Ты не доверяла ему с того момента, как встретила. Я это видел. Но это было до тех пор, пока Бо...

Он замолкает, отводя взгляд.

– Майна и Цаэнь – они позволили ему умереть. А потом они использовали Хиро, как будто он для них ничего не значил, как будто его жизнь – всего лишь разменная монета в их стремлении к власти. Когда я понял, что именно Майна убила Эолу в Облачном Дворце, это стало последней каплей. Я знал, что не смогу поддержать лидера, который настолько пренебрегает жизнями других. Такой Король у нас уже есть. Другого нам не надо.

Хуже всего то, что Меррин прав. И это злит меня ещё больше всего. Мне приходится напоминать себе дышать; я впиваюсь ногтями глубже.

На лице Меррина написано страдание.

– Я понятия не имел, что она выдаст королевской армии расположение лагеря! – плачет он. – Она пообещала, что будет только отборная стража Белого Крыла – ровно столько, чтобы справиться со всеми без особого применения силы. Вот почему я велел всем вернуться на лодку – чтобы больше никто не пострадал. Тебя должны были доставить во дворец Белого Крыла и держать там с леди Дуней и лордом Хидейем, с которыми клан обращается хорошо. Леди Канна обещала мне, что никто из вас не пострадает, – повторяет он, как будто от этого его слова станут правдой.

Однако, пока мы говорим, это становится неправдой.

Прямо сейчас, преодолевая мили пустой, залитой лунным светом пустыни, Майна, Цаэнь, Лова, Оза, Нор и другие воины Клана Кошек в одиночку противостоят армии из сотен демонов.

Я отшатываюсь в сторону, меня тошнит.

— Леи... – начинает Меррин.

– Не подходи ко мне! – я сглатываю, пытаясь унять бешеный стук сердца и крови в ушах. Я провожу тыльной стороной ладони по рту, затем объявляю: – Я возвращаюсь.