Книга Сюрприз для боевого мага или Наследство возврату не подлежит, страница 28 – Вероника Крымова

Джейсон шагнул внутрь, и тьма сомкнулась вокруг, холодная и плотная. Он поднял руку, вызывая руны света – тусклые, едва мерцающие, чтобы не привлечь внимания, но достаточно яркие, чтобы разогнать мрак. Их мягкое сияние озарило стены, покрытые плесенью и мхом, где проступали следы старых пик. Ржавые рельсы, по которым когда-то катились вагонетки, тянулись вглубь, исчезая в черноте. Воздух был сырым, с привкусом угля и металла, и каждый вдох отдавался тяжестью в груди. Где-то впереди капала вода, её ритм был как биение сердца шахты – медленное, но зловещее. Джейсон двинулся вперёд, его сапоги ступали осторожно, избегая осколков камня и обломков, что могли хрустели под ногами.

Туннель расширился, открывая небольшую пещеру. В полумраке виднелись вагонетки – покосившиеся, покрытые ржавчиной и паутиной, их колёса застыли в вечном молчании. Он шагнул к ближайшей вагонетке, руны света вспыхнули, скользя по её бортам, высвечивая трещины и пятна времени.

Пустая. Следующая – тоже. Но третья… Его сердце забилось чуть сильнее, когда свет упал на её содержимое.

Вагонетка была нагружена камнями – чёрными, как полночное небо, с синими крапинками. Они не просто отражали свет – они пульсировали, их сияние то вспыхивало, то угасало, как дыхание живого существа. Джейсон наклонился ближе, и его кожа невольно покрылась мурашками. Магия. Чистая, необузданная, она струилась от камней, горячая и хищная, как кровь зверя. Он чувствовал её – не просто энергию, но волю, что шептала, манила, обещала силу и грозила гибелью. Его пальцы замерли в дюйме от поверхности камня, и он сглотнул, ощущая, как магия в его собственной крови отзывается, резонируя с этой силой.

Граф Вейн выпрямился, его взгляд обшарил пещеру. Тени шевелились в углах, и он мог поклясться, что слышал шорох – не эхо, не капли, а осторожный шаг, затаённое дыхание. Его рука взметнулась в воздух, пальцы начали привычное движение, и магия в крови ожила, готовая к бою. Он шагнул назад, держа вагонетку в поле зрения, но тьма за его спиной сгустилась, и шорох стал отчётливее – теперь это был скрежет, как когти по камню. Золотистые руны мигнули, готовые погаснуть, и в этот момент он почувствовал, как магия камней тянется к нему, шепча, обещая.

И вдруг тьму разорвал свет – резкий, слепящий, как удар молнии. Фонарь, поднятый высоко, озарил пещеру, высвечивая ржавые вагонетки. Трое мужчин приближались к рельсам, их тяжёлые сапоги хрустели по щебню. Один, широкоплечий, с лицом, изрезанным шрамами, держал фонарь, его глаза, холодные и цепкие, шарили по пещере. Второй, худощавый, с нервным взглядом, сжимал кирку, а третий, в плаще, скрывающем фигуру, молчал, но его присутствие было самым тяжёлым – магия, тонкая и терпкая, витала вокруг него, отражаясь всполохами огня в глубине глаз.

Джейсон среагировал мгновенно. Приказ советника – не привлекать внимания – эхом отозвался в голове, и он, подавив инстинкт вызвать вступить в бой, метнулся за последнюю вагонетку. Его тело прижалось к ржавому металлу, холодному и влажному, а дыхание стало почти неслышным. Он пригнулся, тени укрыли его, но сердце колотилось, выдавая ярость.

– Проверяй груз, – рявкнул шрамолицый. – Если хоть один камень исчез – нам крышка.

Худощавый молча кивнул и ткнул киркой в породу. Камни вспыхнули в ответ – синие искры зажглись словно звезды на ночном небосклоне.