Книга Прачка. История попаданки, страница 56 – Юки

— Почему?

— Издеваешься? Я не боевой маг — зачем мне это? У меня просто нет никаких шансов. У остальных хотя бы есть стихии, заклинания. А я... — я пожала плечами. — Магия разума не лучший инструмент для зрелищных боев. И я не хочу становиться посмешищем перед пол-Академии.

Эшер молча посмотрел на меня. А потом достал из-за пояса свиток, развернул и протянул мне.

Я взялась за него с опаской. А когда прочла то, что написано там, не сдержала обреченного стона.

«Участница: Линн Эдвайр. Индивидуальный зачет».

Я подняла на Эшера глаза, испепеляя его взглядом.

— Ты… Ты меня записал?! Зачем!

— Да потому что, Линн, тебе надо развиваться, — усмехнулся мужчина. — Ты обязана расти. А ты топчешься на месте. И сама не пойдешь — я знаю тебя. Поэтому я сделал выбор за тебя.

— Это… — я не знала, что сказать. — Это подло.

— Это правильно. — Он подался ближе, и у меня дыхание перехватило. Разумеется, от злости. — Я сам буду готовить тебя дополнительно вплоть до турнира. Каждый вечер, после занятий. Мы доведем тебя до того уровня, когда ты сама поверишь, что способна победить.

Я нервно фыркнула:

— Мне кажется, ты используешь турнир как предлог, чтобы почаще меня видеть.

Я хотела, чтобы это прозвучало как шутка. Но Эшер посмотрел на меня почти серьезно. Почти — потому что уголки губ все же дрогнули.

— Да, — сказал он. — Именно так. А еще — потому что на арене ты не сможешь прятаться. Ни за моей спиной, ни за своими страхами. Там ты действительно поймешь, на что способна.

И, несмотря на злость и обиду, я поняла, что он прав. Я столько времени убегала. Пряталась. Делала вид, что не слышу, когда кто-то говорил, что я сильная, потому что сама не верила. А теперь у меня не осталось отговорок.

Я взяла свиток и снова вгляделась в свое имя. Линн Эдвайр. Маг разума. Участница. И впервые за долгое время почувствовала не страх, а вызов.

Вечера перестали быть временем для отдыха, ведь мне надо было готовиться к турниру. Каждый день после занятий я шла на полигон, где меня ждал Эшер ждал. Не только как преподаватель или наставник. Но теперь еще как мое личное наказание.

— Еще раз, — произнес он, стоя в центре тренировочного круга.

Я еле держалась на ногах, рука дрожала, как и магический импульс, который я пыталась сформировать. Потому что шел второй час тренировки

— Ты медлишь. Если бы это был настоящий бой — тебя бы уже десять раз убили.

— У меня нет лишних десяти жизней, — раздраженно парировала я, стараясь не упасть. — А ты мог бы быть помягче, — сквозь зубы пробурчала я.

Эшер вскинул бровь:

— Ты хочешь победить или получить от меня извинения за каждое падение?

Я поджала губы, ведь ответ был и так ясен. Я же сама согласилась, хотя могла бы прийти в турнирную комиссию и попросить исключить себя из участников. Но то ли гордость, то ли желание доказать Эшеру, что я способна на что-то, не позволили этого сделать.

И Валморен не щадил меня ни на миг. Он заставлял держать щит в напряжении подолгу — пока мышцы не сводило судорогой, а вредное плетение раз за разом выскальзывало из рук. Но я хотя бы научилась это делать, пусть мой щит можно было пробить с одного удара.

Он учил правильно двигаться — отточенные шаги, увороты, перекаты, уклонения. Показывал, как ставить защиту, и видеть то, что не показывают глаза — малейшие движения противника, колебания его магической ауры.