Книга Прачка. История попаданки, страница 60 – Юки

Я невольно улыбнулась, но сразу ощутила усталость. Тело словно весило вдвое больше, мышцы ныли даже после исцеления.

— Ты… долго спала, — сказал он мягко. — Маги говорят, твой организм и магический резерв истощен. Мало кто умеет управлять магией разума в таком объеме — и одновременно использовать ее как сырую силу. Ты выжала себя досуха, Линн. Поэтому три дня минимум ты проведешь в лазарете. И это не прихоть, а необходимость.

Я только вздохнула.

— А кто победил-то?

Эшер усмехнулся.

— Старшекурсник, разумеется. Эдвард Шейлон, маг молнии, ранг мастер. У тебя против него не было бы ни единого шанса, так что хорошо, что ты раньше сошла с дистанции.

Я кивнула. В кои-то веки я была с ним согласна.

Первые два дня пролетели в полудреме, как в тумане. На третий мне стало немного легче, но разрешения на выписку никто не давал.

Эшер приходил каждый день. Сначала с едой. Потом — с конспектами и учебниками. А иногда просто, чтобы посидеть рядом.

И, откуда бы ни начинался наш разговор, он всегда заканчивался на чем-то теплом, почти домашнем. Он мог читать мне теорию чар, а потом вдруг спросить, что я люблю больше — лимонные или мятные леденцы. Или начинать рассказывать о боевых техниках, а в итоге вспоминать, как в детстве таскал пироги с кухни и прятался от отца.

Я таяла. С каждым днем. Не от заботы, не от конфет. А от самого Эшера. И каждый раз, когда его пальцы случайно касались моих, я чувствовала, как внутри дрожит все.

Но потом — как удар ножом по сердцу — вспоминалась она. Аннет. Его невеста. Та, с кем у него должно быть будущее.

И я снова отстранялась. Говорила резче. Смеялась громче. Делала вид, что не замечаю его пристальных взглядов.

— Линн, — сказал он однажды, задержавшись на дверях. — Ты не должна все держать в себе. Помни, я рядом.

Я не ответила. Только кивнула. А потом, когда он ушел, отвернулась к окну и закрыла глаза.

Потому что я знала: если он сделает шаг ко мне, хоть один — я сорвусь.

— Второкурсники, приготовьтесь! Выездная практика начинается с дисциплины. С этого момента — ни магии, ни жалоб, — строго объявил куратор курса, и хлопнул в ладони. — Ваша задача — добраться до храма медитации своими силами. В прямом смысле. Без порталов и заклинаний. Все, что вам нужно, у вас в рюкзаках. Все, чего нет — добудете в пути.

Шум среди адептов мгновенно утих, и на площадке среди скал, куда нас забросили порталом, повисла тревожная тишина. Маги, особенно аристократы, не привыкли добывать что-то собственными руками. А тем более — без магии.

Я стояла чуть поодаль, подтягивая лямки на заплечной сумке и стараясь не усмехаться слишком заметно. Пока кто-то из девиц искал в вещах зеркальце, чтобы поправить прическу, я уже сверяла карту и прикидывала, сколько световых часов осталось до склона. Привычка, привитая еще в старом мире. Там, где горел не магический огонь, а хворост, и выживание зависело от прочной палатки и пары сухих носков.

— Уверена, что не хочешь отправиться на лошади? — раздался за спиной знакомый голос. — Могу сделать исключение.

Я обернулась на Эшера. В полевой форме с множеством карманов и ремешков, без мантии, нагруженный поклажей, он был не похож сам на себя. Превратился из преподавателя и аристократа в какого-то исследователя или вояку.

— Нет, я в порядке, — ответила я с улыбкой. — Все свое ношу с собой.