Книга Прачка. История попаданки, страница 66 – Юки

Эшер подошел ко мне и мягко положил ладонь на плечо.

— Не думай об этом. Он получил свое.

Я сглотнула.

— Он ведь правда хотел нас убить, да?

— Да. Но ты спасла нас. Это главное.

Мы оба молчали, пока Кессера уводили вперед, и одногруппники расходились к повозкам. Путь до академии предстоял долгий. Но хотя бы теперь не надо опасаться тех, кто рядом.

Когда мы сели в экипаж, Эшер сел рядом, а не напротив — и просто взял мою руку. Без слов. И я вдруг почувствовала: все, что было — не зря.

Мы с ним не просто выжили. Это сблизило нас еще сильней. И просто так теперь забыть о том поцелуе не получится.

Прошел еще месяц, и я сдала свои первые экзамены. Достаточно неплохо, чтобы меня не считали бездарем, но все равно стремиться было к чему.

Жизнь текла своим чередом, природа готовилась к приходу зимы, и пожелтевший парк начал потихоньку облетать. Дни становились короче и холодней, а мое будущее все неопределенней.

Кессера с позором выгнали, и о его дальнейшей судьбе я ничего не знала. Да и не хотела, поэтому даже не спрашивала Эшера о нем.

Я крутилась, как белка в колесе: учеба, занятия с Мавером, тренировки, и редкие прогулки в город, встречи с девочками из прачечной, которые каждый раз завидовали мне и восхищались.

Встречи с Эшером были полные неловкости, и если во время лекций нас окружал народ, поэтому я просто тайком любовалась мужчиной, то вот наедине сразу терялась, не понимая, что между нами. После того поцелуя он стал появляться рядом со мной чаще, даря мне внимание и заботу, но следующего шага я так и не дождалась. И, кажется, догадывалась, в чем, а верней, в ком дело.

Аннет появилась в Академии так внезапно, будто и не уезжала вовсе. В этот раз не было ни званого ужина, ни приглашения — просто с утра она караулила меня в саду возле общежития, в одном лишь кружевном платье, словно ей совсем не было холодно. Увидела меня — и сразу улыбнулась, сладко и фальшиво, как только она умела.

— Баронесса, — медовым голоском протянула Аннет, будто смакуя каждую букву. — Смотрю, ты окончательно перебралась в Академию? Все ближе и ближе к Эшеру, да? Удивительно, как тебе это удается… С твоим-то происхождением. Как он вообще на тебя польстился?

Я не ответила, хотя очень хотелось. Просто решила пройти мимо, будто не заметила ее.

— Он всегда был мягким к тем, кто в беде. Наверное, жалеет тебя, — протянула она, притворно вздыхая. — Словно выброшенного на улицу щенка.

Я остановилась. Сжала кулаки. Спокойно, Линн. Просто иди дальше.

Но ноги не слушались. Что-то внутри вспыхнуло — злость, боль, раздражение. А еще — страх. Что она может снова занять в его жизни то место, которое теперь… я хотела для себя.

— Зачем ты приехала? — спросила я резко. — Тебе же здесь не нравится.

— Какой ты проницательной стала, — усмехнулась она. — Просто соскучилась по Эшеру. Ужасно скучаю по его молчаливому взгляду. Да и знаешь, хватит уже этих игр. Пора заканчивать спектакль.

Я сделала шаг ближе, чувствуя, как внутри начинает подниматься магия. Я старалась сдерживать ее, как учил Мавер. Но она будто сама вырвалась наружу — легкой, почти незаметной волной.

И Аннет вдруг изменилась. Ее выражение стало расслабленным, взгляд — отстраненным, губы сами собой зашевелились:

— Я его не люблю. Никогда не любила. Мне просто нужен его титул, влияние. Я устала ждать, когда он сдастся, и потому решила пойти на крайние меры. Споить его. Затащить в постель. Тогда уж точно отступить не сможет — родители заставят.