Книга Сказ о снегах, страница 36 – Ксения Лисицына

– То есть, – пояснил Крив, – это шифр.

Княжич кивнул.

– У нас нет времени его разгадывать, – сказала Ружена, вглядываясь в непонятные знаки. – Ты сможешь его скопировать?

Венцеслав ещё раз кивнул, доставая из седельной сумки лист плотной сероватой бумаги, чернильницу и гусиное перо.

Спустя десять минут они уже вовсю скакали по направлению к Лисьим Холмам. Странное притяжение пепелища развеялось окончательно, знаки были скопированы, и теперь Ружене хотелось только одного: оказаться как можно дальше оттуда.

Лисьи Холмы – небольшая деревушка, где они сегодня собирались заночевать – расположилась очень удобно. Рядом было всё, о чём только можно мечтать. Широкая и глубокая река, резво бегущие ручьи, с одной стороны лес, с другой – поля. Плодородная почва давала богатые урожаи. И, конечно же, холмы. Лисьими они назывались не просто так – лисы были почти единственной местной напастью. Их популяцию пытались сократить каждый год и каждый следующий обнаруживали, что те снова расплодились. Местные поговаривали, что это не иначе как магия.

Деревня оказалась достаточно большой, чтобы в ней был не один, а целых два гостиных двора. Венцеслав проинспектировал оба и остановился на том, который ему больше понравился. То, как отреагировали на это хозяева дворов (не положительно) и то, что думали его спутники, княжича не интересовало.

Конечно, он привык к роскоши, но, думала Ружена, в раздражении шагая за ним по коридору, не Венцеслав ли обещал держать себя в руках? К тому же, путешествовал княжич инкогнито и никто в Лисьем Холме не знал, кого они у себя принимают. Что делало ситуацию только хуже. Ружена слышала, как Горецвет и Крив объясняются с хозяином и извиняются за поведение Венцеслава.

В Лисьих Холмах им пришлось задержаться дольше, чем они намеревались. Причиной этому была погода, внезапно испортившаяся так, как (говорили старики) она не портилась уже очень давно, чуть ли не с самого исчезновения зимы. Ружена догадывалась, почему это произошло именно сейчас. Боги не смогли найти их и обрушили свой гнев на всё Дубравное. Хотела бы она знать, что сейчас происходит в Прави, какие ведутся там разговоры.

Ружена выглянула из окна, разглядывая фиолетовое небо с низко нависшими тучами, которые то и дело пересекали разом несколько молний. Струи дождя нещадно хлестали Лисьи Холмы и улицы были пусты. Она подумала о посадках, о полях, раскинувшихся вокруг деревни. Такая непогода могла быть губительна для посевов.

– О чём думаешь?

Горецвет, принёсший еду, опустился на кровать рядом с ней. Они заняли одну комнату, а Крив и Венцеслав вторую. Конечно, княжич был не в восторге – он ожидал, что будет жить один. Но им не нужны были лишние траты.

– Эта непогода – гнев богов. И обращён он на нас.

Гусляр кивнул.

– Я тоже так думаю. И Крив с князьком, скорее всего, тоже.

Верно, дураков среди них не было.

– Как думаешь, как долго она продлится? Нам нужно идти дальше. Нельзя сидеть здесь, а то они, не ровен час, действительно нас найдут.

– Но и в такую погоду отправляться мы тоже не можем, – покачал головой Горецвет. – Впрочем, я не думаю, что боги будут долго бесноваться. Ещё два-три дня и можно отчаливать.

Два-три дня значили, что они пробудут в Лисьих Холмах почти неделю. Ружена вздохнула. Ей хотелось действовать.