Книга Чёрный цветок, несущий смерть, страница 26 – Ксения Лисицына

С каждым шагом к приоткрытым железным дверям в ней крепла уверенность в собственных силах. Что там горы, Мэл готова была планету раскрутить по другой орбите. Однако самомнение, именно то, что с каждым годом губило бесчисленное количество учеников и Теней, было ей чуждо. Как бы она ни была уверена в том, что умеет выживать, как бы не тренировалась до момента, когда не могла больше ошибиться, но то глубокое и настороженное чувство в ней, что видело гибель однокурсников на испытаниях и Мастера на том проклятом задании, не позволяло поступать опрометчиво, полагаясь лишь на свою исключительность. А потому она сделала то, что и каждый обученный наёмник. Стала тенью. Карабкаясь по выступам, девушка пробралась к обзорному окну наверху и начала собирать информацию.

Дела их были отнюдь не в лучшем виде, хотя бы потому, что внутри мертвецов оказалось раза в три больше, чем в питейной. Несколькими кругами они, будто хороводы, водили вокруг распятого на кресте Ингвара, опутанного антимагической паутиной. Лила держали в клетке сбоку, парень до сих пор не пришёл в себя. По лицу командира пробегала судорога, когда в очередной раз кто-то касался ноги, пронзённой гвоздём. Верховодил издевательством сгорбившийся старик, стоящий спиной к Мэл. Но даже его сухощавая горбатая фигура таила в себе скрытую угрозу. Кукловод, который обратил половину деревни в выродков. Монстр, которого нужно убить, чтобы десятки людей, запертые в своём теле, обрели покой.

— Зря ты шёл по моему следу, Ингвар, — злобно выплюнул имя заложника седовласый, туже затягивая антимагические путы. — Мог бы сидеть в своём дворце и ждать смерти, а не шататься по окраинам страны в её поиске. Смерть всегда найдёт тебя, сколько бы ты не прятался. Не я, другие бы провели обряд, получив власть над телом монарха. Но твоя несчастная магия мешает подселению, поэтому сначала мы её выкачаем до дна. А уж когда ты ослепнешь настолько, что не способен будешь увидеть даже маленького проявления дара вокруг, я займу твоё крепкое тело!

Старика шатало из стороны в сторону от глубокого каркающего смеха, что вырывался где-то из глубины его тщедушного тельца.

— А ты постарел с нашей прошлой встречи, Листед, — командир знал, кто стоит перед ним, и достойно принимал случившееся, не опуская благородный подбородок. — Может в следующую нашу встречу, я увижу тебя уже в могиле.

— Ну-ну, Вашество, ты слишком самонадеян. Сегодня вы не сможете убежать от расплаты, магические оковы удерживают и пьют магию, ваши соратники сейчас очень мило развлекаются с кучей мертвецов. Ваш единственный преданный до смерти слуга в отключке ждёт часа, когда его принесут в жертву во благо нового порядка. Смиритесь, с моим вынужденным присутствием в прекрасном теле монарха. Правда, не думаю, что и оно выдержит долго. Всё-таки эксперименты с чёрной магией не проходят бесследно для мага, но, к счастью, боли я не испытываю, хотя сейчас медленно умираю вместе с вами. А на замену… у тебе ведь есть младший сын? — его потянуло на длинные бессмысленные разговоры.

С лица Ингвара спали все краски, когда беспринципный маг упомянул его сына.

— Хорошо, твоя взяла, маг. Но выполнишь одно моё желание перед смертью? Сущий пустяк! — дождавшись щедрого кивка мага, он продолжил, — Скажи, кто меня предал? Кто передаёт тебе всю информацию?