Книга Девушка с Острова Ураганов, страница 130 – Ксения Лисицына

Венсан слышал шум зрителей, и стоило им обогнуть развалины, как он увидел рассевшуюся на стульях перед лабиринтом толпу. Значительно меньше, чем на Турнире, конечно, но это всё ещё была толпа.

Он слушал, как Беренис объясняет правила и старался не расслабляться. Пройти лабиринт звучало не так уж и опасно, но Венсан был уверен, что к этому дню над ним хорошенько поработали и сделали куда опаснее, чем он был в любой другой год с момента своей постройки добрую тысячу лет назад.

Когда она закончила, вперёд вышел Аллен и стал зачитывать имена. Первым пошёл Северин Аркур, и это никого не удивило. Имя Венсана прозвучало четвёртым, но этого времени ему хватило, чтобы понять принцип, по которому составлялся этот список. Тех, кто известнее и богаче — вперёд. Он задумался было, не приложил ли Северин и к этому руку, но тут же отмёл свои подозрения. Даже если он мог, ему не нужно было этого делать. Ответственные за список и без него бы справились.

Венсан почти физически чувствовал взгляды, которыми сверлили его спину и игроки и зрители, когда он шёл к воротам, ведущим в начало лабиринта. Он рад был скрыться от них, но лабиринт наводил на него жуть, пусть даже он и не верил в истории, которые о нём рассказывали. Каменные стены так густо заросли мхом, лишайниками, травой и кустами, что часто их вообще не было видно. Если такое буйство зелени было здесь в апреле, то что происходило летом?

Венсан размышлял как бы объединиться с Виктоир, Мариз или на крайний случай с Северином (он же обещал поддержку, верно?), когда за его спиной раздался скрежет. Он резко обернулся и увидел, что там, где минуту назад был проход, теперь стена. Что ж, понятно, почему не Северин, не Виктоир, ушедшая третьей, не дождались его в начале лабиринта. Интересно, насколько стар этот механизм?

Он пошёл дальше, размышляя. Раз стены лабиринта двигаются, то найти нужный путь или встретиться с другими игроками будет очень сложно. Венсан невольно вспомнил о выдающейся интуиции ведьм. Поможет ли она ему здесь? Стараясь не задумываться, чем чревата такая тактика, он пошёл вперёд, полагаясь на своё чутьё.

Проблема с интуицией в том, что ты до самого конца не узнаешь, работает ли она. Венсан блуждал в лабиринте уже добрых полчаса и понятия не имел, идёт ли в правильном направлении или удаляется от нужных путей. За это время ему не встретилось ни одного обещанного «сюрприза». Казалось бы, этому нужно радоваться, но Венсан боялся, что это значит, что он так далеко отклонился от правильного пути, что здесь просто не посчитали нужным ставить ловушки. Или что они там приготовили.

Однажды он зашёл в тупик и почувствовал почти облегчение, словно это значило, что он на верном пути. Вернувшись, Венсан свернул в другую сторону и тут услышал крик. Он замер, вслушиваясь, но звук уже оборвался. Кричали где-то недалеко, но он не был уверен мужской это голос или женский. Похоже, кому-то из игроков попался особенно большой сюрприз. По крайней мере, это точно были не Виктоир и не Мариз, их голоса он бы отличил.

Поколебавшись, Венсан шагнул к стене, расчистил её ото мха и травы и приложил к ней ухо. Ничего, никакого звука. Кроме тихого шипения.

Он отшатнулся в тот же миг, в который, оттолкнувшись от стены всем телом, прыгнула змея. Вокруг Локка ранней осенью было множество змей, так что его учили с ними обращаться. Венсан схватил змею так, чтобы она не могла укусить его, и со всей силы кинул в стену. Он не использовал магию, — в этом случае бедную рептилию размазало бы по стене — но даже такого удара было достаточно, чтобы оглушить её. Не дожидаясь, когда змея придёт в себя, он поспешно зашагал дальше.