Книга Там, где цветут розы, страница 8 – Лера Виннер

Он ловит ее кончиком языка, целует над бровью, успокаивая.

– Я знаю, о чем ты думала. Но не смог найти слов, чтобы сказать тебе прямо.

– О чем?

Смотрю в его глаза, а они все еще похожи на грозовое небо.

– О том, что никогда не принял бы тебя в качестве платы, – взгляда он не отводит. – О том, что посватался к тебе не потому, что счел тебя товаром, который могу получить, не прилагая больших усилий. О том, что, потеряв Арнеллу, не собирался когда-нибудь жениться вновь. Мне казалось, что моя судьба – это дети. Что Высшие силы спасли мне жизнь только для того, чтобы я смог позаботиться о них.

– Княгиня бы вами гордилась.

Лежа со мной в супружеской постели, он говорит о покойной жене, но я не чувствую ни ревности, ни злости. Даже жалости к нему нет, только восхищение.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что ты поставил их выше себя. Знаешь, сколько девушек хотели бы оказаться на моем месте?

– Догадываюсь, – Исмаэль снова улыбается, но на этот раз невесело, одними лишь уголками своих невозможных губ. – Выйти за вдовца с детьми – нелегкая, но благородная доля. Заслуживающая всяческого уважения в обществе.

– Я мало вращалась в нем.

– Да. Я знаю, что твоя семья вела далекий от столичных увеселений образ жизни. К счастью, первый весенний бал, на котором я тебя увидел, твой брат не пропустил.

Мой брат отвез меня во дворец в надежде выгодно продать, хотя и назвал это красиво: «Тебе пришла пора выйти замуж».

Понимая это не хуже меня, Исмаэль все же сумел найти слова, чтобы не причинить мне новой боли.

– Так почему же ты не сказал мне?

– Не знал наверняка, что ты захочешь слушать. Да и что бы это изменило, если сердцу не прикажешь?

Умолкает, потому что не может не чувствовать, как мое сердце зашлось, забилось так часто.

– Теперь мне кажется, что мое сердце всегда молчало. Или я просто его не слышала.

– Значит, сейчас самое время начать.

Он гладит мое лицо и целует так ласково. На этот раз – уверенно и смело. Зная, что я захочу и отзовусь ему с радостью.

Самое правильное продолжение такого поцелуя – снова обнять его, потереться о его висок кончиком носа.

– Но имей в виду, тебе и правда придется всему меня научить. Мне кажется, я непозволительно неуклюжа для княгини в некоторых… вопросах.

Голос садится сам собой, а слова обрываются, потому что он гладит мое бедро горячо и медленно. Привыкает к возможности касаться сам, приучая меня.

– Не тревожься, моя княгиня. У нас для этого бездна вр

Первый снег лег на землю нарядным сверкающим покрывалом – пушистый, легкий, радостный.

Несмотря на то, что не все поместье мы успели привести в порядок, зима в этих краях оказалась нестрашной и ласковой.

Быть может, потому что теперь мы жили южнее столицы.

Быть может, меня согрело и сделало счастливой это так естественно пришедшее «мы».

– Куда мы едем?

– Терпение, моя дорогая. Скоро увидишь.

Князь Исмаэль предпочитает носить черные плащи, но теперь совсем не кажется в них удручающе мрачным. Напротив, узнавая его издалека по одежде, люди научились радоваться ему искренне, потому что он всегда был радушен с ними и ни дня не сидел без дела.

Прогулка, на которую он позвал меня так внезапно, началась почти непозволительно для этого времени года поздно – после обеда, когда над землей уже начинают сгущаться вечные холодные и неприветливые сумерки.