Книга Порочные идеалы, страница 107 – Элвин Гамильтон

– Нам пора, – сказала Нора, подходя к Лотти. – Если нас обнаружат здесь, даже я не смогу убедить их, что мы просто гуляли.

– Но мы ничего не нашли, – ответила Лотти, устало потирая глаза.

– Найдем завтра ночью. – Нора небрежно отмахнулась. Ее охватили одновременно и разочарование, и облегчение. Чем дальше, тем меньше ей нравилась идея продать Оскару Уоллену имя отца Оттолины. Ее мысли судорожно метались из стороны в сторону, пытаясь найти другой выход. Другой способ узнать правду об убийстве матери. – Где предлагаешь позавтракать?

Из брошки в руке Лотти вырвалась струя пламени, взметнулась над балконом и поднялась выше крыши отеля «Парагон», чуть не опалив Лотти брови.

Наблюдатель с улицы, наверное, подумал бы, что у Хольцфаллей завелся дракончик с дурным нравом. Но нет, это была всего лишь Лотти.

– Уже лучше, – донесся из комнаты голос Норы. Она перебирала гардероб Лотти, вытаскивая один наряд за другим с нечеловеческой скоростью. – Я имею в виду, лучше, чем когда у тебя вообще ничего не получалось. Но эти чары предназначены для зажигания свечей. А ты не только расплавила эту гипотетическую свечу целиком, но и сожгла весь обеденный стол.

– Зажечь свечу я могу и без магии. – Лотти вернулась в комнату с балкона, раздраженно цепляя маленькую бриллиантовую брошку к отвороту куртки Тео. Кончики пальцев, которыми она держала украшение, покраснели; еще чуть-чуть, и на коже, кажется, вздулись бы волдыри. То ли от переизбытка магии, то ли от огня. Лотти до сих пор было неуютно от мысли, что она может творить магию. Монахини много лет внушали ей, что магия – это зло. Лотти мерещилось, будто прямо у нее за спиной стоит сестра Бригитта с палкой. – Я просто воспользуюсь спичками.

– Конечно. – Нора поморщилась при виде кружевного платья, которое, по словам Модести, смотрелось на Лотти просто превосходно, и бросила его на пол. – Еще можно ударить кремнем о железо. Или разжечь огонь трением. Или дождаться удара молнии…

– Я поняла, – прервала ее Лотти. Она уселась на стул и окинула взглядом многочисленные зачарованные безделушки, которые откуда-то извлекла Нора. Чары для маскировки, для отпирания дверей, для защиты на случай, если гримы попытаются облить ее вином. Или, как выразилась Нора, выкинуть что-то более смертоносное.

Нора несколько раз попыталась растолковать Лотти, как работают чары, но ей самой магия давалась так легко, что она не могла подобрать подходящих слов.

– Магия – это энергия. – У Норы была привычка прижимать два пальца к точке между бровями, когда ее одолевало раздражение чьей-то несообразительностью. Оставалось лишь удивляться, что у нее на лбу до сих пор не образовалась вмятина. – Каждый, – продолжала Нора так терпеливо, как только могла, – рождается с запасом магии. В Первом круге, ближе к лесу, этот запас обычно больше. В кругах пониже – ну, это одна из причин, почему люди там бедны. Но сама по себе магия – это бесформенная хаотичная энергия. Чтобы ее направить, нужен проводник. Чары. Схемы зачарования позволяют придать магии форму для достижения определенной цели. Как прялка.

– По-моему, прялка работает не так, – заметила Лотти.

– Ах, ну конечно. – Нора закатила глаза. – Ты же у нас эксперт по всяким народным промыслам.

– Прялка – это не промысел, – сказала Лотти, – это инструмент, без которого невозможно соткать одежду. Ты вообще понимаешь, как изготавливается одежда? Или думаешь, что платья создаются магией?