Книга Порочные идеалы, страница 152 – Элвин Гамильтон

Лотти поднырнула под выступающий край сцены, где от пробегающих наверху гримов прятались Нора и Модести.

– Нужно отсюда убираться. – В голосе Модести звучала паника.

– Нужно увести всех, – возразила Нора. Она сорвала с груди брошь с защитными чарами. Лотти научилась распознавать горькое потрескивание, возникавшее, когда в чары вливали слишком много магии. В воздухе разлился запах плавящегося металла – Нора требовала от чар больше, чем предполагал их создатель. Они были рассчитаны на защиту одного человека, а Нора пыталась защитить всех. Всех, кто остался в зале и пытался выбраться. Между волками и их добычей из 1-го круга вдруг выросла невидимая стена. – Иди, – напряженно сказала Нора.

Модести не стала мешкать. Она вскочила и вместе с остальными ринулась к выходу, минуя перевернутые столики и окаменевших людей.

Лотти осталась на месте.

– Иди, – повторила Нора, и в ее голосе отчетливо звучало усилие. – Кто-то должен остаться, чтобы удерживать чары, но…

– Нет, – коротко ответила Лотти. На ее ладони по-прежнему оставалась кровь от пореза, нанесенного могильщиком. Она обхватила брошь в руке Норы, напитывая чары магией.

На миг ее сознание переполнили мысли Норы, столь стремительные, что невозможно было ухватить ни одну из них. Но потом на поверхность всплыло удивление, осознание. Лотти действительно не собиралась уходить. Волна ответного доверия, ошеломления и благодарности чуть не захлестнула Лотти с головой. И в ней самой пробудились те же самые чувства.

Они остались в охваченном суматохой зале. Гримы безуспешно пытались пробить щит. Некоторые из них снова исчезли в проломе, решив догнать свою добычу другим путем. Но волноваться о них не было времени.

Лотти чувствовала, как нагревается брошь в их руках. Схема зачарования не выдерживала такой нагрузки. Долго щит не выстоит. Возможно, он рухнет еще до прихода подмоги.

Опустив взгляд, Лотти увидела, как по золоту под ее окровавленными пальцами бежит трещина.

– Тебе надо уходить, – тихо произнесла Нора. Тайный зал почти опустел, и краем глаза Лотти наблюдала, как гримы собираются по ту сторону щита. – Я дам тебе время.

Лотти заглянула Норе в глаза и увидела в них не самопожертвование, а острый ум.

– У тебя есть план, – сказала она.

– Скорее идея. – Гримы ждали, пока щит ослабеет. – Для плана не хватает кое-каких деталей.

– Тогда я их задержу. – Нора колебалась. Лотти хотела сказать, что справится. Пусть она не так ловко обращается с чарами, как Нора, но это ей вполне по силам. Потом она услышала промелькнувшую мысль. Дело было не в недоверии. Нора просто не привыкла иметь союзников. Она всегда справлялась одна. – Тебе не нужно справляться одной, – проговорила Лотти. – Я помогу.

Наконец Нора кивнула и выпустила брошь.

Онора Хольцфалль не привыкла убегать от врагов.

Но и сидеть сложа руки в ожидании спасения она тоже не собиралась. Одним молниеносным движением она перекатилась через барную стойку рядом со сценой. Пуговицы рубашки зацепились за край, оторвались и упали в рассыпанный лед.

В зеркало за ее спиной врезался магический залп. С верхней полки свалилась бутылка дорогого алкоголя и разбилась рядом. Нора тем временем стащила с пальца бриллиантовое кольцо и схватила оказавшийся под рукой металлический шейкер для коктейлей.