Книга Порочные идеалы, страница 82 – Элвин Гамильтон

– Я даже не думала, что твоя девчонка подберется достаточно близко, чтобы передать послание, – сказала девушка-лисица.

– Ваша «посланница» попыталась убить одну из Хольцфаллей, – сказал Тео, обращаясь в темноту. Мысленным взором он вновь увидел остекленевший взгляд рыжеволосой девушки, лежавшей на траве. – Она мертва.

Дерзкая болтовня тут же сменилась молчанием.

– Ты лжешь. – Голос женщины, которая это произнесла, надломился. Она знала, что он не лжет. – Об этом написали бы в газетах.

– Нет, – возразил другой мужчина в маске. – Они не хотят, чтобы кто-то узнал, как близко мы к ним подобрались. – Тео не сомневался, что «они» – это Хольцфалли. – Глупая девчонка. О чем только она думала?

– Саския знала, чем рискует, – отрезала девушка-лисица. – Она сама решила использовать мальчишку Лётце, чтобы попасть на церемонию. – Лисья усмешка обратилась к Тео. – Но благодаря тебе он ей не понадобился. Очень по-рыцарски.

Тео словно ударили под дых.

– Даже если бы ей удалось убить Модести, вы должны были понимать, что она не выживет. Вы часто так делаете? Посылаете других умирать за свои идеи?

– Саския хотя бы знала, за что умирает, – вкрадчиво произнесла лисица из темноты. – В отличие от тебя и дюжины твоих товарищей по оружию.

Гримы никак не могли узнать о двенадцати погибших. Прошлой ночью в саду были только рыцари. И слуги, которые принесли тела.

– Я пришел не за тем, чтобы дискутировать. – Тео по-прежнему сжимал рукоять. – Вы утверждаете, что знаете что-то о моем брате.

Глаза уже приспособились к полумраку, поэтому Тео увидел, как переглядываются люди в масках, о чем-то безмолвно совещаясь. В конце концов девушка-лисица подошла к двери в дальнем конце помещения. Должно быть, там раньше находилась подсобка. Лисица резко распахнула дверь. Кто-то стоял за ней на коленях, связанный по рукам и ногам.

– Может быть, и знаем, – сказала лисица.

Он узнал брата еще до того, как лисица стащила мешок с его головы.

Тео еще никогда не видел Аларика в таком ужасном состоянии. Весь в крови и синяках, он щурился от света и выглядел изможденным. Под глазом у него расплывался фингал, а рот был заткнут кляпом.

И все же он был жив.

Аларик был жив.

Тео показалось, что это одновременно невероятно и неизбежно. Невероятно, что Аларик не погиб ради своей клятвы. Невероятно, что он мог пасть от руки какого-то жалкого воришки. Невероятно, что он выжил, но не нашел способа вернуться.

Тео рефлекторно шагнул вперед, но девушка-лисица моментально опустилась на корточки и прижала нож к горлу Аларика, схватив его за волосы. Только после этого Аларик сумел сфокусировать взгляд на Тео.

– Мы не глупы, рыцаренок. Конечно, в бою ты всех нас победишь. Но если попробуешь что-то выкинуть, они сумеют задержать тебя, чтобы я перерезала ему глотку.

Усилием воли Тео заставил себя остановиться и сжал кулаки. В голове у него роились сотни вопросов.

– Аларик, – постарался сказать он как можно спокойней, – с тобой все хорошо?

Несмотря на кляп во рту, Аларик изобразил кривую полуулыбку, чтобы успокоить Тео, и едва заметно кивнул, прежде чем нож еще сильнее впился в его горло.

– Как? – требовательно спросил Тео. Как Аларик мог пережить Верити? Неужели Лукас Шульд работал на гримов? – Убийство Верити Хольцфалль – ваших рук дело?