Книга Кровь в наших жилах, страница 42 – Татьяна Лаас

Кромеж сонно зевнул и сунул пирожок с капустой Светлане в руку, потом и фляжку с приятно-теплым сбитнем вложил, потом кромеж все же не удержался и вышел откуда-то из леса рыжим опричником — Калина не умел быть в стороне. Правда, одет он был в партикулярное, чтобы не пугать деревенских псиными мордами на форме. Он, сунув Александру в руку очередную фляжку, что-то с ним обсуждал. Светлана заметила, как один из бумажных пакетов перекочевал в руку Калины. Она готова на что угодно спорить, что там был один из амулетов. Как бы тайком Опричнина сама вылазку к Полозу не устроила, если это дорожный амулет. Демьян не перенесет такого удара! Впрочем, Светлана тем более — за стихии отвечать ей, как одной из Рюриковичей.

Староста, подозванный Карлом Модестовичем к трупу, только выдохнул облегченно:

— Не наша! Вот те крест, не наша!

Он тут же принялся широко креститься и почему-то сплевывать через левое плечо. Жена его мелко кивала головой, подтверждая его слова. Тихонов выпрямился даже — он сразу говорил, что покойница неместная. Еще три других старосты должны посмотреть, но их уже не потащат по ночи, предъявят потом фотокарточки на опознание.

Карл Модестович, стаскивая с лица повязку, вздохнул:

— Если бы не хвост, сказал бы, что причина смерти некриминальная: покойница страдала запущенной формой микседемы. Странно, что к докторам не пошла — эта болезнь уже почти полвека как лечится. Но хвост все откровенно портит. Так что причину смерти скажу только после вскрытия, господа.

Громов его поблагодарил и разрешил ехать в Суходольск — время уже за полночь перевалило. Десятские было обрадовались, что все закончилось, как Петров их заставил собирать и выкапывать из земли все чешуйки до самой последней — амулет-то при покойнице так и не нашли.

Калина, вместе с Громовым осмотрев раскоп, подошел к Светлане и поздоровался:

— Доброй ночи!

Она с трудом удержала зевок:

— И тебе доброй ночи!

— А я еще помню про полоза и алатырь. Значит, все же сгорел тот обет. Хотя в разы проще разговаривать, чем кидаться вот так намеками, как огонь.

Светлана улыбнулась — значит, не так и плох Огнь. Дал подсказку и помог в поисках.

— И что же ты тут делаешь, Алексей? Спать давно пора. Ты какую уже ночь не спишь.

Он расплылся в ехидной улыбке — и не видно, что устал:

— Выполняю свои служебные обязанности. — Он отсалютовал своей фляжкой Светлане: — собутыльничаю с Сашей, как и обещал.

— Алексей… — Светлана поняла, что добиться правды от Калины нереально, когда он этого не хочет. Это не Саша, будет отшучиваться до конца. — И за что меня наказали тобой?

— Простите?

Она пояснила — уж больно потешно выглядел Калина:

— Почему за мной приглядываешь ты? Ты же тайный советник, большая шишка, должен высыпаться и не бегать по первому зову.

Мужчина посерьезнел и честно сказал:

— Я сам попросился.

— Почему?

— Просто так. — Он подумал и добавил: — из-за Сашки. Не довод?

Хотелось верить в это, но что-то упрямо шкрябало на сердце Светланы, что все может быть далеко не так. И ведь не сознается. Она вместо слов протянула ему пустую фляжку. Та тут же исчезла в кромеже. Калина понял, что его ответ Светлане не понравился, и, демонстративно осмотрев берег реки, темное небо и собственные часы на запястье, он предложил:

— Елизавета Павловна, не пора ли домой? Все уже почти закончилось — теперь только нудные расспросы и останутся. Ваша служба тут закончилась. Дальше Сашке в одиночку отдуваться.