Книга Хозяйка разрушенной крепости, страница 30 – Любовь Оболенская

…Проснулась я от какого-то шороха. Тихого, но явственного, словно мышь скребла коготками по каменному полу.

Я с трудом открыла глаза…

Ровный лунный свет лился в узкое окно-бойницу, и в этом серебристом луче отчетливо блеснула металлом узкая полоска, осторожно поднимающая засов на моей двери.

Сон пропал моментально, и вместе с ним пришло понимание: кто-то просунул нож между дверью и косяком и, сбросив засов, вот-вот ворвется ко мне в комнату…

Самым разумным действием в такой ситуации было закричать, но внезапно первобытный страх сдавил мне грудь так, что я даже вздохнуть не могла… И просто лежала на своем сене, хватая воздух ртом, словно выброшенная на берег рыба, и расширенными немигающими глазами глядя на то, как почти бесшумно открывается дверь.

Тот, кто ее отпер таким способом, отлично знал свое дело, продолжая удерживать край засова кончиком ножа и не давая ему с грохотом упасть на пол. А после, шагнув в мою комнату, ловко перехватил продолговатую деревяшку, сдернул ее с крюка, вбитого в дверь, – и, аккуратно поставив засов в угол, улыбнулся.

Его улыбка и нижняя часть лица попала в луч лунного света, и я задрожала так, что застучали зубы.

Это был тот самый разбойник с отрезанными ноздрями, и непонятно, что было страшнее – его искалеченный нос или улыбка, обнажившая остатки разрушенных, почерневших, гнилых зубов.

– Пикнешь – зарежу, – проговорил разбойник, делая шаг вперед. – Не бойся, благородная леди. Я только позабавлюсь с тобой и уйду. От тебя ж не убудет, правда? Поверь, я умею доставлять удовольствие женщине, тебе понравится…

Продолжая щериться своей мерзкой улыбкой, он сделал еще один шаг… и замер на месте, словно услышав что-то за своей спиной.

И даже успел обернуться…

Внезапно мне показалось, что он повернул голову назад слишком сильно – и от этого резкого движения она сорвалась с плеч, упав на каменный пол со звуком, какой издает недозрелая тыква, оброненная неловкой хозяйкой. Из обрубка шеи вверх плеснула струя крови, черной в лунном свете, – и обезглавленный разбойник рухнул в двух шагах от меня, словно мешок с навозом, в агонии дергая ногами, будто пытаясь убежать от собственной смерти.

А в полосу лунного света шагнул Ланселот с обнаженным мечом в руке.

– Прошу простить за беспокойство, леди Элейн, – проговорил он, вытирая окровавленный клинок об одежду трупа. – Кажется, в ваши покои залетела какая-то ночная нечисть, и мне пришлось войти без разрешения, чтобы избавить вас от ее присутствия.

Я ничего не могла ответить – меня трясло от ужаса.

Причем именно меня!

Леди Элейн, чье сознание я своим присутствием отодвинула на второй план, взирала на кровь и отрубленную голову совершенно спокойно. Примерно как я бы смотрела на дохлого таракана, найденного в ванной. Ну да, слегка неприятный факт биографии. Но легко устранимый: взяла салфетку, завернула в нее труп насекомого, выбросила в унитаз, смыла – и тут же забыла.

Наверно, поэтому Ланселот слегка удивился, увидев мою реакцию. Но лишних вопросов не задавал. Вышвырнул голову разбойника в коридор, после чего выволок туда же за ноги обезглавленный труп.

Как раз в это время на звуки возни прибежали Винс, Кэйл, Лидди и еще человек десять из охраны и отряда Ланселота. На что рыцарь, ткнув пальцем в одного из подчиненных, сказал: