Книга Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище, страница 120 – Юлия Арниева

Мороз пробежал по моей спине. Я уже догадывалась, к чему он ведет.

— Они создали армию, — продолжал Сорен, и в его голосе появились металлические нотки. — Тысяча боевых големов. Каждый — высотой в три человеческих роста, закованный в броню, не знающий страха, боли или усталости. Неуязвимый для стихийной магии. Огонь отражался от их панцирей. Вода стекала, не причиняя вреда. Земля не могла их удержать. Ветер не сбивал с ног.

Я представила эту картину — механические гиганты, марширующие стройными рядами, их металлические стопы сотрясают землю. Армия, которую невозможно остановить обычными средствами.

— Они начали с востока, — голос Сорена стал глуше. — Захватили три города за первую неделю. Сопротивление было бессмысленным. Стихийные маги пытались остановить их, но их магия была бесполезна. Обычные солдаты не могли пробить броню. За месяц техномаги контролировали половину восточных провинций.

Он замолчал, и в тишине между нами повисло что-то тяжелое, как надгробная плита.

— Потребовалось полгода, чтобы найти способ их остановить, — продолжил он после паузы. — Объединенные усилия сотни сильнейших магов королевства. Они создали заклинание, которое не атаковало сами големы, а разрушало связь между ними и создателями. Отсекало поток энергии, который оживлял металл. И армия рухнула. Просто… остановилась. Тысяча статуй, застывших посреди поля боя.

— И техномаги? — спросила я, хотя уже знала ответ.

— Когда мы добрались до них, они были… не в себе, — Сорен поморщился, словно вспоминая что-то крайне неприятное. — Их разум помутился. Создание такого количества конструктов, поддержание связи с тысячей механических солдат одновременно… это выжгло их изнутри. Они бредили. Метались. Нападали на всех подряд.

Он глубоко вздохнул.

— Но хуже всего были их слова. Даже в безумии они продолжали повторять одно и то же. Что это только начало. Что техномаги все равно будут править. Что когда-нибудь появится такой мастер, перед которым весь мир склонит головы. Великий Техномаг, который превзойдет всех стихийников вместе взятых.

Я вздрогнула, и сверток с Сердцем едва не выскользнул из рук. Слова эти звучали как пророчество. Или как проклятие.

— После этого король Альдрих издал эдикт, — закончил Сорен. — Техномагия объявлялась опасной для королевства. Все практикующие должны были либо отречься от своего дара, либо предстать перед судом. Большинство выбрали отречение. Те, кто отказался… — он не закончил, но и так было ясно.

Впереди Брокен резко остановился, отдавая приказы группе гномов. Его голос был громким, властным, несмотря на усталость и горе. Он указывал на разные стороны, жестикулировал, и гномы кивали, разбегаясь выполнять распоряжения.

Я воспользовалась паузой, чтобы обдумать услышанное. История Сорена объясняла многое. Страх перед техномагами. Жестокие законы. Охоту, длившуюся столетия. Но что-то в этом рассказе не сходилось, царапало где-то на краю сознания.

— А так ли это? — тихо спросила я, не глядя на мага. — Может быть, ты действительно изучал только те документы, что удобны Короне? Историю пишут победители, в конце концов.

Сорен не ответил сразу. Когда я рискнула взглянуть на него, его лицо было задумчивым, брови сдвинуты.

— Возможно, — наконец признал он, и в этом простом слове было больше честности, чем в любых клятвах. — Я не был там. Читал отчеты, написанные магами-стихийниками, победившими в той войне. Они могли преувеличить угрозу. Или исказить мотивы техномагов. Или вовсе выдумать часть истории.