Книга Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище, страница 121 – Юлия Арниева

Он посмотрел на меня.

— Но факты остаются фактами. Тысяча боевых големов существовала. Города были захвачены. Люди погибли. Даже если причины были искажены, последствия были реальны. И страх перед повторением подобного… этот страх понятен.

— Но из-за этого страха страдают невинные, — возразила я. — Мой отец. Другие техномаги, которые просто хотели жить спокойно, создавать полезные вещи. Из-за действий тридцати безумцев наказали тысячи.

— Несправедливо, — согласился Сорен. — Но страх редко бывает справедливым.

Брокен обернулся к нам, и его окрик прервал разговор:

— Хватит болтать! Скоро начнем спуск! Вам нужно собраться!

Мы подошли ближе. Гном стоял у широкого, зияющего входа в шахту — одного из многих, что вели в подземные владения его клана. Возле входа уже собралась группа: четверо гномов в потрепанной кожаной броне с инструментами за поясами, и трое людей в одеждах магов. Водник, высокий мужчина средних лет с посохом, украшенным голубыми кристаллами. Земельник, приземистая женщина с короткими седыми волосами и руками, покрытыми татуировками в виде рун. Огневик, молодой парень, не старше двадцати, с нервным блеском в глазах и дрожащими руками.

— Слушайте меня внимательно, — Брокен говорил медленно, отчеканивая каждое слово, и его взгляд был суровым. — Мы спускаемся в активную зону обвала. Своды неустойчивы. Камни продолжают осыпаться. Воздух может быть отравлен газами из разломов. Один неверный шаг, одно неосторожное движение, и вы умрете. И, возможно, похороните под собой тех, кого мы пришли спасать.

Он обвел всех взглядом, задерживаясь на каждом лице.

— Поэтому запомните главное правило: вы делаете только то, что я говорю. Ступаете только туда, куда я указываю. Касаетесь только тех камней, которые я разрешаю. Если я говорю стоять — вы замираете, даже если над головой сыплется порода. Если я говорю бежать — вы бежите, не оглядываясь. Понятно?

Молчаливые кивки. Даже Сорен, привыкший отдавать приказы, а не получать их, просто склонил голову в знак согласия.

— Хорошо, — Брокен повернулся к одному из своих гномов. — Торгейр, выдай им снаряжение.

Следующие несколько минут прошли в суете подготовки. Нам выдали по кожаному нагруднику — не броня в полном смысле слова, но защита от острых краев камней. Тяжелые перчатки с усиленными ладонями. Сапоги с металлическими носами. На голову — шлемы из потемневшей от времени стали с фонарями, закрепленными на лбу.

Торгейр, старый гном с бородой почти до пояса, лично проверял каждую деталь экипировки. Дергал ремни, проверяя прочность. Зажигал фонари, убеждаясь, что фитили не подгорели. Когда дошла очередь до меня, он задержался, изучая мое лицо.

— Первый раз под землю, девочка? — спросил он, и голос его был неожиданно мягким.

— Да, — призналась я.

— Не бойся темноты, — он поправил ремешок моего шлема, затягивая чуть туже. — Бойся тишины. Если камни молчат — значит, держат. Если начинают петь — беги. Понимаешь?

— Петь?

— Потрескивать. Скрипеть. Стонать. Когда порода готова рухнуть, она предупреждает. Нужно только слушать.

Он похлопал меня по плечу и отошел к следующему.

Сверток с Сердцем Голема пришлось перевязать через плечо. Я не могла держать его в руках — руки понадобятся для равновесия и страховки. Артефакт лежал на спине, и его тепло приятно грело между лопаток.