Книга Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище, страница 129 – Юлия Арниева

— Минут двадцать, — Брокен посмотрел на меня, и в его взгляде была смесь отчаяния и надежды. — Может, меньше. Надо торопиться. Сейчас. Немедленно.

— Нужна лестница, — Сорен выпрямился, его маг-инквизитор вернулась, оттеснив встревоженного человека. — Так она не заберется. Нужна устойчивая конструкция, по которой можно подняться безопасно.

— У нас нет времени строить лестницу! — Брокен схватился за голову. — Даже если начнем прямо сейчас, понадобится час! Может, больше!

— Тогда почему вы не предусмотрели это заранее⁈ — рявкнул Сорен. — Вы знали, что сюда придет техномаг! Знали, что ему нужно будет забраться! Почему не подготовили путь⁈

Брокен посмотрел на него, и в глазах гнома плеснуло что-то похожее на стыд.

— Техномаги обычно были мужчинами, — глухо сказал он. — Высокими, сильными мужчинами, для которых этот подъем не представлял сложности. Мой прадед рассказывал — последний, кто будил Стража, взлетел по этим выступам, как по обычной лестнице. За минуту. Мы не думали… — он замолчал, не заканчивая.

Тишина повисла тяжелым саркофагом. Только гул воды внизу, становящийся все громче, напоминал, что время идет.

Я глубоко вздохнула, игнорируя боль в натруженных мышцах, в ссаженных ладонях, в ушибленном колене. Посмотрела вверх, на грудь голема, где должно было находиться место для Сердца. Такая близкая и такая недостижимая.

— Я попробую еще раз, — услышала собственный голос, удивительно спокойный.

— Мей, ты не можешь…

— Могу, — перебила я Сорена. — У меня просто нет другого выбора. Ни у кого из нас нет.

Я подошла к голему, положила ладони на холодный камень. Пальцы дрожали. Не только от усталости. От страха тоже. Страха снова сорваться. Снова падать. В следующий раз магия может не успеть. Или ее не будет вовсе, если Брокен прав, и стихийная сила вызывает непредсказуемую реакцию.

Но семья Брокена не выбирала, умирать им под завалами или нет. Люди в столице не выбирали, накроет их волна или нет. Выбор был только у меня. Идти или сдаться.

Я выбрала идти.

Подъем начался снова. Первый выступ, второй, третий. Каждое движение давалось через силу. Руки дрожали от усталости, ноги предательски подкашивались от нагрузки. Левая кисть, на которой я висела во время срыва, болела особенно сильно — острая, пульсирующая боль при каждом движении пальцев.

Но я продолжала. Метр за метром. Выступ за выступом.

Где-то внизу слышались голоса. Гномы что-то обсуждали — видимо, все же пытались соорудить какую-то страховку. Но я их не слушала. Все мое существо сжалось в одну точку, сосредоточенную на единственной цели: добраться до места.

Правая рука потянулась к очередному выступу. Пальцы нащупали край, зацепились. Подтянулась, перенесла вес. Левая нога нашла опору. Правая последовала за ней.

Еще. Еще один. Еще.

Мышцы горели огнем. Дыхание сбилось, превратилось в хриплые, болезненные вдохи. Пот заливал глаза, мешал видеть. Сердце колотилось так громко, что заглушало даже гул воды.

Не останавливайся. Не смотри вниз. Только вверх.

Рука соскользнула. Паника, острая как лезвие ножа, пронзила все тело. Но вторая рука удержала. Пальцы впились в камень с отчаянной силой. Нога нащупала выступ ниже, перенесла часть веса. Кризис миновал.

Продолжаю.

Сколько прошло времени? Минута? Пять? Десять? Невозможно было сказать. Время растянулось, каждая секунда превратилась в вечность боли и усилий.