Книга Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище, страница 126 – Юлия Арниева

Он смотрел вперед, в темноту, которую наши фонари еще не достигали.

— Мы пришли, — прошептал он, и голос дрожал. — Сердце Горы. Чертог Стража.

Я шагнула вперед, пытаясь разглядеть, что там, в темноте. Но фонарь на моем шлеме был слишком слабым, свет рассеивался во тьме, не находя опоры.

Инстинктивно я отступила на шаг назад и оперлась плечом о стену, надеясь найти хоть какую-то точку опоры в этом дезориентирующем пространстве.

И только тогда увидела.

То, что я приняла за каменную глыбу у дальней стены, было головой.

Огромной, размером с небольшой дом, вырезанной из цельного куска темной породы. Лицо было строгим, почти суровым — квадратная челюсть, прямой нос, глубоко посаженные глаза, сейчас темные и пустые. На голове что-то похожее на шлем или корону, тоже вырезанное из камня, с острыми гранями и геометрическими узорами.

Я запрокинула голову, пытаясь охватить взглядом всю конструкцию. Под головой — шея, толщиной с крепостную башню. Плечи, каждое шириной метров в десять. Грудь, покрытая пластинами каменной брони, на которой виднелись руны — огромные, высотой в человеческий рост, светящиеся слабым, призрачным светом.

А дальше — ничего. Только камни. Обвал погреб нижнюю часть тела голема, оставив видимыми только голову и верхнюю часть торса.

Но даже этого было достаточно, чтобы перехватило дыхание.

Страж Железной горы. Боевой голем древних времен. Он был реален. Более того — он был величественен. Даже в неподвижности, даже покрытый пылью веков и погребенный под тоннами породы, он излучал мощь. Силу, которую невозможно было описать словами.

Я услышала, как Сорен негромко выругался — редкость для него, всегда такого сдержанного.

— Богиня-мать, — прошептал он, подходя ближе. — Я думал… в свитках писали о размерах, но я думал, это преувеличение. Но это…

— Это правда, — закончил за него Брокен, и в его голосе была гордость. Гордость гнома-хранителя, чей клан веками берег эту тайну. — Величайшее творение техномагов прошлого. Непобедимый Страж. Защитник слабых. Каратель врагов.

Он шагнул вперед, в зал, и мы последовали за ним. Пространство здесь было огромным — естественная пещера, которую гномы расширили и обработали, превратив в достойное вместилище для своего стража.

Своды терялись где-то высоко, за пределами досягаемости света наших фонарей. Стены были покрыты резьбой — сценами битв, где голем сражался с существами, которых я не могла опознать. Демоны? Чудовища из другого мира? Фигуры были стилизованными, но в каждой чувствовалась угроза, злоба, разрушительная сила.

А посреди всего этого величия — голем. Древний, спящий, ждущий.

Я подошла ближе, запрокидывая голову, пытаясь оценить масштаб задачи. Грудь голема, там, где должно было находиться сердце, была высоко. Очень высоко. Примерно в три человеческих роста. Может, даже в четыре.

— Как мне туда забраться? — спросила я, и голос прозвучал неуверенно в этом огромном пространстве.

— Там есть выступы, — Брокен указал на ряд каменных уступов, идущих вдоль торса голема. — Древние мастера предусмотрели это. Для обслуживания, для ремонта. Ты сможешь подняться.

Я проследила взглядом за его указательным пальцем. Да, выступы были. Но расстояние между ними… Это был неудобный подъем по лестнице. Это был карабканье по почти вертикальной поверхности, где каждая ошибка могла стоить падения с высоты в несколько метров на твердый каменный пол.