Книга Светоч Йотунхейма, страница 155 – Елизавета Дворецкая

Удивительное возвращение Рагнхильд из Йотунхейма обошлось без свидетелей. Когда она, шагнув в светящееся облако, вдруг увидела вокруг себя круги из белых камней, а главное, голубое небо и солнечный свет, долина была пуста. Свет резко ударил по глазам; отвыкшая от солнца Рагнхильд закрыла лицо руками и лишь постепенно, подглядывая сквозь пальцы, убедилась, что попала в знакомую долину близ Усатой горы. Два водопада струились по каменной стене и с шумом падали в озерцо. Рагнхильд смотрела на них и не понимала своих ощущений: зрелище это было так знакомо, но казалось, она не видела его лет сто.

Вспомнив оставленное позади, Рагнхильд торопливо стала пробираться через тролльборг к выходу. Так и мерещилось: вот сейчас из сердцевины высунется Микиль-Тролль и опять станет ловить ее огромными ручищами. Или Хаки, или кто-нибудь из числа их отвратительных гостей на «свадьбе», на которую она согласилась, лишь потому что твердо верила: завершено торжество не будет. Иначе она лучше умерла бы, чем стала женой Хаки-тролля!

Подул ветер, и Рагнхильд поежилась от холода: на ней ведь было только платье… да, платье из золотисто-желтого, с жемчужными узорами шелка, которое Матушка Идис дала ей взамен того старого, красного. То платье она никогда больше не увидит: Рагнхильд знала это, хотя никто ей не говорил. Оно уже сослужило свою службу. То старое сказание завершено… но каково будет это, новое, что ждет ее впереди?

– Спасибо, Матушка Идис! – обернувшись, крикнул Рагнхильд от выхода из тролльборга. – Без тебя я совсем пропала бы! Передай от меня поклон серебряным королевам! И твоим дочерям!

Сварт… Перед ее мысленным взором стало чудовище – полумедведь-полукозел. Под этим жутким обликом скрывался человек, кому лицо заменяла черная кожаная личина, но Рагнхильд вспоминала его, как самого близкого. Даже когда они стояли рядом, из-под личины он смотрел на нее, как из иного мира, и от этого в груди вспыхивало волнующее, щекочущее чувство веселой жути, рассылая по телу трепет. Его близость и отталкивала, и притягивала. Рагнхильд только и знала, что его взгляд в прорезях личины. Да ощущение его бороды под ее пальцами, когда она положила руку ему на щеку во время поцелуя… Поцелуй его был живым, человеческим. Память о нем поддерживала Рагнхильд во время жизни в доме Микиль-Тролля. Как залог того, что ее истинная судьба вовсе не в Хаки.

Сердце защемило: Сварт остался по ту сторону тролльборга, и Рагнхильд не смогла бы к нему вернуться, даже если бы решилась вновь шагнуть под зеленое небо. Он тоже выберется, утешала она себя. Он справится. Рагнхильд ничего не знала о его поездке к Озеру Меча и о зеленом мерцающем клинке: во время бегства у них не было возможности поговорить. Но тот, кто сумел справится со старым йотуном, сумеет и позаботиться о себе. Рагнхильд верила в это, но понимала: между ними еще могут встать такие опасности, о которых она сейчас и понятия не имеет.

Да и кто он такой – тот, кто назвал себя Рёгнвальдом Достославным, но явно им не был! Это отважный человек, что несомненно, но не слишком ли смело с ее стороны было обещать ему свою руку? Едва ли он равен ей родом, если Рёгнвальд сумел навязать ему такое опасное поручение. Какой-нибудь хирдман… может, даже человек вне закона. Ведь серебряные королевы предупреждали: от истинного героя его близким одни неприятности, а они знали, что говорили. Ради какой награды любой другой человек, кроме Рёгнвальда, согласился бы сунуть голову в пасть йотунам? Ради спасения собственной жизни? Однако на отчаявшегося беглеца человек в черной личине нисколько не походил. Напротив, он источал уверенность, которая привлекала сильнее, чем красота настоящего Рёгнвальда.