Книга Взрывные дела Твайлы и Фрэнка, страница 43 – Меган Баннен

Именно поэтому грядущий визит детей так беспокоил его. Если он не сможет снять с себя Мэри Джорджину, то не сможет попасть к ним, и кто знает, приедут ли они еще раз? В этом вопросе Твайла мало чем могла ему помочь, поэтому сделала что могла.

– Дакерс, – окликнула она через плечо Пэна, который чистил зубы.

– А?

– Поможешь Фрэнку завтра снять рубашку и помыться?

– Ага, конечно.

Фрэнк воззрился на Твайлу.

– Хочешь сказать, я воняю?

– Ни в коем случае.

Дакерс выплюнул пасту.

– Но местами ты становишься весьма душист, Эллис.

– И тебе спокойной ночи, – устало откликнулся Фрэнк.

– Баннекер, твоя смена кончается сегодня вечером, верно? – спросила Магуайр на следующее утро, появившись с пакетами салата и овощей и парой дюжин пеленок.

Твайла не потрудилась даже поднять взгляд от раковины, в которой насухо оттирала от железной сковороды остатки блинчика.

– Да, но…

– Но что?

– Очевидно, я не могу оставить Фрэнка. – Она показала в северо-западный угол казармы, на стену, за которой Фрэнк пытался вымыться в баньке вместе с уже-не-вымершим существом.

– Ты можешь его оставить – и оставишь. Маршал Эллис на этой неделе поработает сверхурочно, а вы с Дакерсом отправитесь домой, к родным, и будете вести себя как ни в чем не бывало.

Твайла хотела возмутиться, но капитан оборвала ее:

– Он уже знает, что план таков. Он его и предложил.

Твайла швырнула кухонное полотенце на стол.

– Ну разумеется! Совершенно невыносимый.

– Я загляну к нему на неделе. И пеленок завезу.

Заглядывать к Фрэнку – вовсе не то же самое, что быть рядом. Твайла с надеждой посмотрела на драконолога.

– Пероу, ты останешься?

– Вообще-то я уезжаю утром с капитаном Магуайр. Планирую вернуться в Киндаро первой железкой, чтобы поискать какие-нибудь сведения в университетской библиотеке. Если получится выяснить, с каким именно видом дракона мы имеем дело, это очень поможет, особенно маршалу Эллису.

Неужели Магуайр – или, если уж на то пошло, сам Фрэнк – всерьез рассчитывали, что Твайла бросит лучшего друга в этих обстоятельствах?

– Мне это не нравится.

– Не сомневаюсь, – ответила Магуайр. – Мне тоже, честно говоря, но нам нужно как можно дольше скрывать все эти драконьи дела. Поезжай домой, Твайла. Отдохни. Ты заслужила. Доктор Вандерлинден, встретимся у стойл.

Эти слова подвели черту под всем сказанным, и Магуайр, подхватив вещи, вышла, не дав Твайле возразить. Та хотела броситься к бане, чтобы устроить Фрэнку выволочку за его тупые методы решения проблем (не заходя внутрь, разумеется), но Пероу остановил ее в дверях.

– Маршал Баннекер… эм, Твайла… на пару слов, пожалуйста.

Она бы предпочла обсудить все с Фрэнком, но не хотела грубить.

– Что такое? – спросила она как можно терпеливее.

– Хотел выразить свою благодарность. Ты очень помогла мне за последние два дня, и мне было приятно работать с тобой.

– Спасибо. Мне тоже было приятно.

– Позволь задать довольно личный вопрос: вы с маршалом Эллисом напарники или… партнеры?

До этого момента Твайле не приходило в голову, что какому-нибудь высокообразованному человеку в аскоте ее поведение по отношению к лучшему другу может показаться непрофессиональным, и эта мысль ужаснула ее.

– Мы с Фрэнком? Нет! – Она невольно хихикнула и сама подумала, что звучит глупо. – Мы сто лет знакомы, но между нами нет никакой романтики.