Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 108 – Меган Баннен

– Ну, так сходишь со мной поужинать?

Рубашка Мёрси была распахнута и измята, расстегнутый лифчик болтался на плечах, и боги знали, где остался комбинезон. Очки, покрытые и ее потом, и потом Харта, криво сидели на носу, а волосы буйно выбились из-под шарфа.

– Конечно. Дай только сумочку захвачу.

Харт сжал губы, сдерживая рвущийся из легких хохот. Мёрси сощурилась и, без предупреждения наклонившись, пощекотала его живот. Никто никогда не щекотал Харта во взрослом возрасте, и он понятия не имел до этого самого мига, что до сих пор очень боится щекотки. Он беспомощно захихикал, пока пальцы Мёрси беспощадно мучили его. Когда она смилостивилась, у него по щекам от смеха уже катились слезы. Он вопросительно посмотрел на нее, а она ответила:

– Боги! У тебя все-таки есть зубы.

Самодовольная улыбка на ее лице пробудила игривость – которую он почитал давно усопшей – обратно к жизни. Он схватил ее за талию и щекотал, пока она не завопила павлином.

– Боги! – сказал он. – У тебя все-таки есть ямочки на щеках.

* * *

Когда несколько месяцев назад Харт опустил письмо в ящик на Западной базе, он чувствовал, будто в животе у него все завязалось узлом. С каждым письмом от друга, с каждой минутой рядом с Мёрси эти узлы мало-помалу развязывались, будто она распускала их своими ловкими пальчиками. Он не замечал, как у него сдавливало грудь, пока Мёрси не помогла ему вдохнуть.

Теперь он сидел напротив в отличном ресторане – когда он в последний раз сидел за обедом, имея при себе что-нибудь, кроме немытой ложки? – и потягивал бокал красного вина – когда он в последний раз пил вино? – и дымка удовлетворения укрывала его теплым одеялом.

– Наверное, не надо было его заказывать, – сказал он, отпив из бокала, и отставил его на белую скатерть. Вино, тяжелое и бархатистое, и его самого делало отяжелевшим и бархатным.

Мёрси неверяще фыркнула.

– Я не пью много, – сказал он.

– Сколько в тебе роста? Шесть с половиной футов? Больше?

– Два десять.

– Уж наверное, с одним бокалом вина справишься.

– Просто говорю, хорошо, что за рулем сегодня ты. Сомневаюсь, что доставил бы нас домой в целости и безопасности. – Он с запозданием понял, что поставил слова «нас» и «домой» в одно предложение, будто они жили вместе. Обеспокоенно всмотрелся в ее лицо, но она улыбалась ему, красиво залитая светом свечей. Внутри Харта распустился еще один узел.

– Мне начинает весьма нравиться, что Зедди будет здесь учиться, – сказала Мёрси над блюдом с морским скатом в чесночном масле, вине и лимонном соке с каперсами, усеивающими густой соус. – Если он хочет готовить мне такие штуки на регулярной основе, кто я такая, чтобы спорить?

– Так все решено?

– Почти. Папа передаст мне дело, а моя сестра Лилиан займется моими старыми кабинетными обязанностями, а значит, придется нанять нового водителя. Но остается еще вопрос с Каннингемом.

Когда она закончила рассказывать о сделке Каннингема с Эфтон, Харт уже был готов использовать голову Кертиса Каннингема в качестве мишени для стрельбы. Ключ-удостоверение на шее тянул вниз, пока он прикидывал варианты – их было немного и все сомнительные.

Она помахала у него перед лицом ладонью.

– Нет. Стоп. Давай-ка убирай эту мину. Мы не будем беспокоиться об этом сегодня. Мы развлекаемся. Точка.

Развлечение. Когда он развлекался в последний раз? А потом он вспомнил: танцевал с Мёрси. А еще занимался с Мёрси сексом, и это точно было до смерти увлекательно. «До смерти», – подумал он и не сдержал нетрезвый смешок, который вырвался из глотки.