Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 105 – Меган Баннен

Радость испарилась, когда они с Дакерсом примчались на место. Сигнал привел их к ореховой роще Ясеневой долины, где кучка сборщиков сока ореха или сидела по деревьям, или тыкала мини-арбалетами из-за стволов, чтобы отпугнуть трех бродяг. Несколько бродяг, действующих сообща, и так были редкостью, но Харт заметил еще и две души, парящих в роще – они будто ждали возможности занять труп. Один из бродяг уже убил рабочего и стоял на коленях перед трупом, будто сделал это для одной из неприкаянных душ.

– Блин, сэр, – сказал Дакерс, уставившись на мертвеца.

– Я займусь. Ты бери того, который справа.

Харт не стал дожидаться, последует ли Дакерс его приказу – он достаточно узнал ученика, чтобы доверять ему. Он направил эквимара к бродяге, склонившемуся над убитым, и перепончатые ноги зашлепали по земле, а Харт вытащил из ножен за спиной мачете.

– Прочь! – рявкнул он на пару рабочих, которые пытались помочь павшему другу, хотя было уже слишком поздно. Они убрались с пути как раз вовремя, и Харт взмахнул мачете и снес бродяге голову. Описал круг и спрыгнул с эквимара, чтобы проткнуть твари живот. Не попал в аппендикс, так что перекинул мачете в левую руку, правой вытащил рапиру и ударил, попав на этот раз. Душа вылетела, но один из светящихся огоньков, дожидавшихся в сторонке, рванулся вперед, чтобы занять свежеубитого. Харт хотел проколоть аппендикс и мертвому рабочему, но тут Дакерс завопил:

– Осторожно, сэр!

Харт загривком почуял третьего бродягу и перекатился, убираясь с дороги, а в драку ворвался ученик, который выстрелил из мини-арбалета и уложил бродягу первым выстрелом. Не успел Харт похвалить его, как свежеоживший труп схватил его за щиколотку. Харт отрубил руку, поднялся на ноги и утихомирил бродягу рапирой. Убрал мачете в ножны, но рапиру оставил в руке, глядя на неприкаянные души – числом в пять – которые уплывали из рощи.

Робко подошли спасенные рабочие, но Харта больше беспокоил Дакерс, рассматривающий мужчину, которого убили, подняли и снова убили. Харт коснулся ладонью затылка ученика – так делал дед, когда в детстве он расстраивался или пугался.

– Ты в порядке?

– Ага. Только как-то угнетающе это все.

– Да. Я бы беспокоился, если бы все это не казалось тебе угнетающим.

– Спасибо, сэр.

Харт погладил его по затылку и отправил достать из сумок парусину, чтобы было чем накрыть труп рабочего, пока Харт будет опрашивать очевидцев. Когда маршалы узнали все, что нужно для рапорта, они отправили рабочих домой, в бараки в Ясеневой долине, а сами принялись заворачивать останки.

– Надо записать тебя на какое-нибудь стрелковое соревнование, – сказал Харт Дакерсу, пока осматривал бродягу, которого подстрелил ученик.

– Да? И сколько там можно заработать?

– По-разному. Какова моя доля?

– Полпроцента.

– И это после всего, что я для тебя сделал.

Дакерс рассмеялся. Харту уже нравилось вот так его смешить. Он кивнул на труп, который заворачивал парень.

– Куда этого везти?

– Нет ключа. А ваш?

– Тоже.

– Ага…

Харт слышал в голосе Дакерса надежду. «Бердсолл и сын» был одним из мест, куда везли неопознанные тела, но, разумеется, у погибшего рабочего Ясеневой долины были предоплаченные похороны, так что он сам особо не надеялся.

– Этот тоже без ключа, сэр, если вам вдруг интересно, – несколькими минутами спустя сообщил Дакерс, перейдя к третьему бродяге. Так что Харту остались лишь останки мужчины, убитого сегодня. Как Харт и подозревал, удостоверение у него было.