Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 136 – Меган Баннен

Еще одна молния разорвалась осколками слепящего света во тьме, подсветив перепуганное лицо Дакерса.

– Цел?

Дакерс кивнул, когда молния погасла и по окрестностям прокатился гром. Небо озарил следующий разряд, осветив не одного, не пару, а толпу бродяг, выстроившихся по гребню. Стая считалась от десяти, но сейчас вниз глядело больше, чем десять, – будто ястребы, которые готовятся рвать добычу. Харт с Дакерсом даже не приближались к сектору 28, но это уже было неважно. Каждая жила в теле Харта заполнилась ужасом.

– Срань…

– Сэр?

– Двигай!

Харт пихнул Дакерса перед собой, убирая арбалет в кобуру и снимая с пояса ракетницу. Перед глазами стояла сцена смерти Билла, пока он бежал за учеником, пытаясь зажечь ракету, но фитиль отсырел. Харт швырнул ее в воду и снова вытащил из кобуры арбалет. Если с Дакерсом сегодня что-нибудь случится…

Харт не позволил себе закончить эту мысль.

– А быстрее шевелиться можно? – крикнул он, перекрывая грозу. Пихнул ученика свободной ладонью, в правой держа оружие. Рапира Дакерса скакала метрономом вместе с рукой в темпе бега.

Внимание Харта привлекло движение сверху, на западном склоне, пока они с Дакерсом неслись по балке. Он обернулся и увидел, что вниз ковыляют еще три бродяги, чтобы отрезать им путь назад. Крутнул головой вперед – по ходу движения еще несколько перекрыли ручей.

– Что делаем, сэр? – голос Дакерса звучал по-детски. Харт остановился перед ним, бросая приказы и стараясь звучать спокойнее, чем на самом деле.

– Спина к спине. Я беру тех, что спереди. Ты – задних. Сперва арбалеты. Рапиру оставь для рукопашной.

– Блин!

– Ничего страшного.

Ничего хорошего. Ручей быстро поднимался и плескал по голеням, поедая узкие полоски берега по обе стороны. Харт понимал, что на узкой балке они с Дакерсом словно рыба на крючке. Повторялась история с Биллом, только в этот раз за взрослого был Харт, который ощущал себя перепуганным малышом. Но потом тепло спины Дакерса напомнило ему, чем он обязан ученику.

– Ты хороший стрелок, маршал. Не паникуй. Целься и стреляй. Вот и все.

– Есть, сэр, – жалко хныкнул Дакерс, когда молния рваным шрамом прорезала небо. Последовавший за ней гром стал набатом, который возвестил начало. Бродяги бросились вперед с обеих сторон, и начался бой.

Харт выстрелил пять раз, но без света, не считая режущей белизны молний, он уложил только двоих, прежде чем оставшиеся пять накинулись на него. Не выстрелив в последний раз, он потратил драгоценные мгновения на то, чтобы убрать арбалет и обнажить сразу и рапиру, и мачете – точное оружие в ведущей правой руке, клинок для рубки в левой.

Дальше Харт сплошь рубил, резал и колол. Он следил, чтобы Дакерс постоянно оставался у него за спиной, даже когда нужно было сделать выпад или уклониться. Он-то, может, и правда бессмертен, а вот ученик – нет, так что Харт делал все возможное, чтобы убедиться: все порезы, укусы и удары достаются его шкуре, а не Дакерсовой. Слева бродяга подобрался близко и укусил его за руку. В месте встречи зубов и мяса расцвела вспышка боли, рубашка разорвалась, по коже потекла кровь. Харт с силой отмахнулся, опрокинув бродягу в поднимающуюся воду. Тот вскочил, вопя от ярости, но вопль оборвался, когда Харт взмахнул мачете и ударил тварь в бок, разрубив гниющее туловище до самого аппендикса. Вырвал клинок и взмахнул в противоположную сторону, отрубив голову другому бродяге и на едином вдохе проткнув ему аппендикс рапирой.