Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 144 – Меган Баннен

На рассвете он поднялся и прокрался на цыпочках вниз – прижать ладонь к двери спальни Альмы и Дианы, будто пытался передать через дерево все свое тепло и благодарность.

– Спасибо, – прошептал он.

Потом он выбрался из дома, тихонько прикрыв за собой входную дверь.

* * *

Харт остановился в Майетте, чтобы угоститься завтраком в «Птичке». За тем же столом, где они ругались с Мёрси, он провел пару часов, дочитывая «Враги и любовники», которую захватил в библиотеке, когда в последний раз заезжал в Херингтон. Он решил, что раз не может больше любить саму Мёрси, то будет любить ее через страницы ее любимой книги. Он растворился в чтении, видя собственное одиночество и раскаяние в Сэмюэле Данне, и, как Сэмюэль, он немного тянулся к дерзкой Элизе Кэнондейл. Дочитав, он заметил, что официант прожигает его взглядом за то, что слишком долго сидит. Он расплатился, оставив гигантские чаевые, и послушал, как весело звенят колокольчики над закрывшейся за ним дверью.

Прыгнул в баржу и поехал в Херингтон. На улице было непривычно прохладно, и он до десяти простоял у библиотеки, дожидаясь, пока она откроется.

– Доброе утро, маршал Ральстон, – Мэйбел Скотт, любимая библиотекарша Харта, отперла дверь и поздоровалась с ним. – Что найти для вас сегодня?

– Сегодня ничего. Я принес книги, но новых брать не буду.

Она показала на металлическую прорезь в кирпичной кладке здания.

– Знаете, тут можно оставить книги, не дожидаясь открытия.

– Знаю, но хотелось поблагодарить вас за то, что снабжали меня книгами все эти годы, – сказал он, передавая ей стопку принесенных книг.

– На здоровье. Ой, «Враги и любовники»! Обожаю ее.

– Я тоже, – ответил он, а потом пошел к барже, сел и покатил к Северной базе. Не то чтобы дома кто-нибудь стал задавать вопросы, но казалось логичнее войти в Танрию там, где никто не знает, что он не на работе. Мимо магазина решительно прошел и направился к оружейным шкафам, где взял еще один мачете с ножнами и ремнем, два дополнительных мини-арбалета, две коробки болтов и кинжал на руку. Вообще-то Харт всегда считал, что такие кинжалы – это сплошной выпендреж. Сегодня же казалось, будто он точно пригодится. Мимо сигнальных ракет прошел по той же причине, что и мимо магазина: смысла не было.

– Дедушка Кость, ты армию снаряжаешь или что? – заметила женщина, которая отмечала взятое оружие, дымя сигаретой в желтых зубах.

Харт ничего не ответил. Упаковал все и пошел к стойлам. Их с Дакерсом встреча со стаей бродяг была меньше двух недель назад, но Солелиз каким-то образом оказался на Северной базе, будто сама Невеста Удачи привела его сюда.

– Ну и дела, – буркнул Харт, но потом вспомнил, как этот монстр остался и спас Дакерса из поднимающейся воды, как он не испугался бродяг той ночью. Погладил эквимара по мягкому носу, до нелепости нежному под мозолистой ладонью.

– Знаешь, что? Работка для такого мудака, как ты.

Он оседлал эквимара и поехал в Танрию, увешанный оружием и без еды, потому что оставаться надолго не планировал. На полпути остановился, чтобы Солелиз отдохнул, пощипал травку и поплескался в ручье, пока Харт согрел чаю и сгрыз яблоко. Такой себе последний ужин, но он всецело наслаждался чаем. Тихо сидел, прислонившись к стволу дерева, и отхлебывал. Вспоминал одного за другим близких, отбрасывая раскаяния и сожаления, которые обычно шли в комплекте. Теперь ему хотелось оставить лишь любовь.