Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 65 – Меган Баннен

Вот так обстояли дела, когда пришел Горацио. Мёрси не ждала ничего в соледень, отправив свое письмо в горедень, но все равно расстроилась, не получив ответа. Вместо этого Горацио вручил ей плотный конверт с эмблемой погребального бюро Каннингема, адресованный лично ей.

– Фу, – фыркнув, она вложила серебряную монетку в протянутое крыло нимкилима.

– Пожалуйста, дорогуша, на здоровье, – ухнул он и убрался. Мёрси поняла, что обидела его, а значит, ближайшую неделю придется его умасливать, чтобы вел себя нормально, но сейчас ее это не волновало. Она надорвала конверт и прочитала письмо.

«Дорогая Мёрси,

Надеюсь, ты окажешь мне честь и выпьешь со мной чашечку кофе у меня в кабинете сегодня, в 2 часа дня. Мне было бы очень приятно, но помимо этого, я хотел бы обсудить важные деловые вопросы.

Искренне твой,

Кертис Каннингем».

Мёрси все утро взвешивала «за» и «против», пока отвозила лодку с останками мистера Томлинсона в храм, пока уважительно ждала в коридоре конца службы, чтобы забрать его в баржу и отправиться на кладбище для погребения. С одной стороны, она подозревала, что Каннингем расставляет ловушки. С другой – хотелось точно выяснить, что на уме у «того, другого», чтобы полноценно спланировать ответ от «Бердсолл и сын».

Так что в 1:45 пополудни она привела себя в порядок, переоделась из комбинезона в платье и выскользнула в дверь – это было легко, потому что папа все равно с ней не разговаривал. Пока шла по тротуару к погребальному бюро Каннингема, она молилась Трем Отцам, обещая стянуть следующую партию Зеддиных профитролей и пожертвовать им на все три алтаря, если присмотрят за ней на этой встрече. Очень скоро она сидела в дорогом кожаном кресле напротив Кертиса Каннингема, а между ними протянулся необъятный стол красного дерева.

После – краткого, к счастью – обмена любезностями и чашки кофе Каннингем перешел к делу, откинулся в своем еще более шикарном кожаном кресле и сплел пальцы.

– Удивительно, но Рой ничего не ответил на мое предложение. Он ведь его получил, верно?

– Да, мистер Каннингем, ваше предложение у него, – резко ответила Мёрси, которую задел намек, что она якобы пыталась спрятать от отца письмо, и еще сильнее – тот факт, что она в самом деле какое-то время прятала письмо от брата с сестрой.

– Принял ли он решение?

Мёрси решила отбросить видимость официоза.

– Спросите папу, Кертис. Это его бизнес, а не мой.

– Я спрашиваю не человека, который владеет бизнесом. Я спрашиваю человека, который им управляет.

Мёрси ничего не ответила, но Каннингем, которому нечего было терять, решил продолжить в легком тоне светской беседы, подобрав со стола пафосную серебряную ручку и принявшись вертеть ее, будто кот, играющий с мышью:

– Так как ответа я не получил, я решил подтолкнуть тебя к решению.

Мёрси не могла избавиться от ощущения, что Каннингем вот-вот нажмет кнопку под своим монструозным столом и распахнет люк под ее креслом. Он натянул добрую отеческую улыбку на бледное красивое лицо и продолжил:

– Поэтому мне кажется, тебе следует узнать, что я заключил сделку с деревообрабатывающей компанией Эфтона. В обмен на эксклюзивные права на всю древесину, которая годится для наших погребальных лодок ручной работы, бюро Каннингема предложит всем их работникам невероятно выгодную линейку предоплаченных похорон с тридцатипроцентной скидкой.