Книга Пекарня «уютный очаг» и её тихие чудеса, страница 65 – Дарья Кун

Каэл стоял, засунув руки в карманы своих простых холщовых штанов, и смотрел на неё. На его лице не было привычной суровости. Была какая-то новая, непривычная мягкость, смешанная с глубокой усталостью и… нерешительностью.

– Все спят, – тихо сказала Элли, не оборачиваясь, продолжая водить гребёнкой по волосам. Её голос звучал хрипло от усталости.

– Да, – ответил он, и его низкий голос, обычно такой резкий, сейчас был глухим и бархатистым, как шорох листвы в безветренную ночь.

Он сделал шаг вперёд, потом ещё один, пока не оказался рядом. Он не садился. Он просто стоял, глядя на её профиль, освещённый дрожащим светом углей.

– Ты… – он начал и замолчал, словно подбирая слова. – Ты сегодня была… невероятна.

Элли слабо улыбнулась, не поднимая глаз.

– Мы все были. Мэйбл, Седрик, ты… даже Лео.

– Не так, – покачал головой Каэл. – Ты. Ты была… сердцем этого. Всё это… – он сделал широкий жест, охватывая всю пекарню, – вышло из тебя. Как река из источника.

Элли наконец подняла на него глаза. В полумраке его лицо казалось загадочным и прекрасным.

– Я просто пекла, Каэл. Как всегда.

– Нет, – он наклонился, оперся руками о колени, чтобы быть с ней на одном уровне. Их лица оказались совсем близко. От него пахло дымом, ночным лесом и чем-то ещё… чем-то напряжённым и живым. – Ты не «просто» делала что-либо. Ты… ты вкладываешь душу. Во всё, что делала. В каждую крошку. – Он замолчал, и в тишине было слышно, как трещит головёшка в печи. – И эта душа… она сильнее любой магии, которую я знал.

Элли замерла, глядя на него. Гребёнка выпала у неё из рук и с тихим стуком упала на пол. Она видела его глаза – тёмные, серьёзные, полные какого-то невысказанного, огромного чувства, которое пугало и манило одновременно.

– Каэл… – начала она, но он перебил её, и его голос прозвучал с новой, отчаянной прямотой.

– Я не умею говорить красиво. Не умею… объяснять. Но когда я с тобой… – он сглотнул, и его кадык нервно дёрнулся, – тишина внутри меня меняется. Она становится… не пустой. А наполненной. Как лес после дождя. Как… как этот дом. – Он посмотрел вокруг, на тени, пляшущие на стенах. – Я смотрю на тебя, и мне не хочется бежать. Мне хочется… остаться.

Он выпрямился, отвернулся, словно испугавшись собственной откровенности.

– Забудь. Я не это хотел сказать. Просто… усталость.

Но Элли уже поднялась. Её сердце колотилось где-то в горле. Она была ошеломлена, сбита с толку, растеряна. Она всегда считала его молчаливой скалой, неприступной крепостью. А сейчас эта крепость сама открывала ворота, и оттуда лился такой незащищенный поток эмоций, что у неё перехватывало дыхание.

Она видела, как он сжал кулаки, как напряглись его плечи. Каэл готов был уйти. Уйти в свою привычную тишину, спрятаться за свою стену хмурости, испугавшись её молчания, её неготовности.

И это зрелище – этот сильный, гордый мужчина, такой уязвимый в своей попытке быть честным, – растопило последние льдинки нерешительности в её душе.

– Каэл, – снова позвала она, но теперь её голос звучал твёрже.

Он обернулся, и в его глазах она увидела ту самую боль, то самое ожидание удара, которое она так часто видела в глазах Лео.

Элли не сказала больше ни слова. Она просто сократила расстояние между ними, поднялась на цыпочки и прикоснулась губами к его губам.