Книга Непокорная герцогиня. Поместье в обмен на свободу, страница 91 – Адриана Вайс

Некоторое время старуха не отвечает и мне кажется, будто она меня не услышала. Поднимаю голову, чтобы посмотреть на нее и повторить вопрос, но натыкаюсь на ведьмин взгляд, с которым она смотрит на меня.

Взгляд, полный сожаления и безнадеги.

— Пустые долго не живут… — наконец, откликается она.

Пустые… долго… не живут…

Отдаются у меня в голове ее слова тяжелым набатом. Меня мутит, по спине бегут мурашки. Мне хочется, чтобы слова, которые я только что услышала, оказались галлюцинацией. Плодом моего воображения, стрессом, чем угодно, но не правдой.

Однако, глядя в полные грусти глаза старухи, я чувствую, что она не лжет. Тем более, зачем ей это? Поиздеваться надо мной?

Нет, она не Адриан — я не чувствую исходящей от нее ненависти или злобы. Она иссякла в тот момент, когда старуха пригласила меня внутрь. А до того момента она лишь защищалась от нас, людей, что нарушили ее покой.

— И что… — слова царапают горло, — …неужели нет никакого способа спастись?

Стоит только подумать о том, что моя жизнь вот-вот может подойти к концу из-за того, что кто-то желал проклясть Адриана, а в итоге проклял меня, казалась мне абсурдной. Почему я должна страдать от этого?

Это же несправедливо!

— Я знаю только один вариант, — с сожалением выдыхает ведьма, — Поглотить магический источник.

В ее голосе помимо жалости улавливаю легкий протест, и все сразу же становится понятно.

— Но вы не согласитесь на такой вариант, я права? — спрашиваю я, уже зная, что она ответит.

— Извини, девочка моя, — выдыхает ведьма, отводя взгляд, — Я бы очень хотела тебе помочь. Но источник — это не то, что я готова доверить первому встречному Если он попадет в дурные руки, страшно подумать что может произойти. Сама посуди, если уже сейчас, ради того, чтобы хотя бы просто отыскать его, люди готовы пойти на такие жертвы, что же будет потом. Когда они захватят его и когда об этом узнают остальные.

Ведьма качает головой.

— Нет, это слишком рискованно. Я вижу, что ты очень добрая и проницательная девушка. Тебе бы никогда в голову не пришло использовать этот источник во вред людям. Но ты, к сожалению, всего лишь человек. А, в крайнем случае, если человек отказывается что-то делать по своей собственной воле, его всегда можно заставить сделать это силой…

— Да… я понимаю… — киваю я, и прячу глаза, из которых снова льются слезы.

Обжигающими каплями скатываются по моим щекам, разрывая душу в лохмотья.

— Но и так просто я тебя тоже не могу оставить, — внезапно, кладет руку мне на плечо старуха, — Не обещаю, что смогу тебе помочь, но сделаю все, что только в моих силах. У меня есть пара мыслей, как решить эту проблему, но тебе придется подождать. А еще довериться мне.

Хоть ведьма и не обещает ничего конкретного, но ее слова отдаются приятным теплом и вселяют в меня долгожданную надежду. Может, именно в этом всё и дело? После череды лишений и страданий, я отчаянно нуждалась в искренних словах поддержки.

Накрываю своей ладонью морщинистую прохладную руку старухи и поднимаю голову, благодарно улыбаясь в ответ.

— Я верю вам. И я обещаю, что сохраню ваш секрет в тайне. Я не позволю людям Ульфрида и Онсона подобраться к вам.

— Девочка моя… — хлюпает носом ведьма, — …как прекрасна была бы жизнь, если бы все люди были такими как ты. А теперь, иди, тебе пора. Можешь зайти ко мне через пару недель. Думаю, этого времени мне хватит, чтобы я придумала как тебе помочь.