Книга Потусторонним вход воспрещён, страница 147 – Екатерина Ландер

За стеклом, на фоне черного бархата, громоздились обитые черной же тканью кубы, служащие постаментами для странного вида бледнолицых и худых до истощения кукол.

На округлом подиуме прямо перед ними стоял витой столик, за которым, нелепо растопырив каркасные конечности, сидели двое: тонкий маленький мальчик и сухонькая девочка в платье невесты. Сатин платья и впалые щеки игрушечной новобрачной отливали неживой синевой, но, несмотря на все это, широко распахнутые глаза мальчика завороженно смотрели на подругу. Темно-бордовый галстук был засунут ему в рот, вынуждая нижнюю челюсть неестественно широко отставать от верхней. На столе перед куклами покоился могильный венок. Пыльные, будто присыпанные землей цветы создавали атмосферу тоскливой мрачности.

— С ума сойти, — выдохнул Леонид. — Махровая постмодерняга. Кому-то давно пора к психологу.

— Работы известного современного мастера. Правда, нелюдимого. Своих кукол он всегда отсылает по почте, хоть и трясется над ними, как над живыми детьми.

Дети…

Перед глазами всплыли оранжевые ориентировки, одна за другой.

— Собственно, я как раз хотел поговорить…

Лёня взял папку, откинул обложку и протянул Великорецкому. Витольд Петрович подхватил ее неловко, пара листов скользнула на пол и отлетела к самому стеклу, но уперлась в начищенную до фатальной невидимости преграду и остановилась.

Леонид нагнулся поднять бумаги и волей-неволей столкнулся с пристальным, до наждачных скребущих мурашек, взглядом куклы. Мальчик смотрел прямо перед собой и одновременно внутрь, со слепой, но обманчивой беззащитностью. Глаза его — сухие, острые, похожие на богомольи, блестели пугающе живо, в то же время оставались неподвижными.

Интересно, из чего они сделаны?

Великорецкий сумрачно вздыхал, шурша страницами.

Прогнав дурацкое наваждение, Лёня передернул плечами, сгреб бумагу с пола и выпрямился.

— Ритуалы древних племен? — поинтересовался Витольд Петрович, переворачивая последний лист. Но папку не захлопнул, оставил покачивать на ладони с видом, будто взвешивал на ней чью-то судьбу. — Что за чушь? — пренебрежительно отозвался он наконец. — Но если это шутка, то признаю: сперва недооценил. Гомерически смешно. Просто на разрыв аорты!

По интонации выходило, что дальнейших комментариев Витольду Петровичу было вовсе не нужно, но Лёня все равно пояснил:

— Теория безумная, местами, может быть, притянута за уши из попытки выдать желаемое за действительное, чтобы найти хоть какое-то оправдание…

Великорецкий перебил:

— Их пятеро. Пропавших детей.

Лёня кивнул.

— А должно быть четверо. Если, как ты говоришь, ритуал. Если жертвоприношение, как ты говоришь. Четыре стихии: воздух, земля, огонь, вода… Четверо детей. Но их пятеро.

Лёня помедлил. Несмотря на то что под тяжелым взглядом Великорецкого это было все равно что позволять болотной трясине сильнее затягивать тебя вниз.

— У меня пока нет ответа. Но мы работаем. Я и… Лида. — На последнем имени он запнулся, и это не укрылось от Великорецкого.

— Вот об этом я и хотел с тобой поболтать. Выпьешь? — внезапно сменил он тему и, приняв молчание за вежливое согласие, сунул папку обратно Лёне и отошел к стене.

Леонид остался на месте. От Великорецкого можно было ждать чего угодно: от безразличного тона, сулящего большие проблемы в недалеком будущем, до матерных криков и швыряния предметов. Системная непредсказуемость, позволявшая ему на протяжении десяти лет успешно жонглировать делами Института, так или иначе отражалась и в его общении с окружающими.