Книга Потусторонним вход воспрещён, страница 153 – Екатерина Ландер

Вольдемар не мог представить, что способно всерьез напугать такого потрепанного жизнью оборванца, но кот таращился на него, дугой изогнув спину и издавая низкий боевой рев. Однако не убегал.

Животные всегда нервно реагировали на Потусторонних. В особенности кошки… Чутких ко всему сверхъестественному, их будоражила, одновременно пугая и маня, двойственная суть обитателей Перепутья.

Вольдемар опустил взгляд. Заднюю лапу опутывала ржавая металлическая проволока, которая звенящей спиралью тащилась по асфальту. Лапу кот подволакивал, на шерсти запеклась бурыми пятнами кровь.

Вольдемар наклонился, протянул было руку, но зверь ощерился, блеснули серебром длинные усы.

«Тихо, парень, спокойно. Я не больно…»

Собирая остатки человеческого в себе, Вольдемар медленно присел на корточки. Конец проволоки лежал на земле всего в паре шагов от него. Вольдемар примерился и выбросил руку вперед.

Пронзительный вопль кота разорвал ночную тишину. Тот взвился, приземлился на четыре лапы и стремглав кинулся через улицу к отверстию подвального окна, но длинная леска, конец которой остался в пальцах Вольдемара, натянулась. Кот споткнулся и завалился на асфальт, дергаясь пойманной рыбиной. Вольдемар покрепче намотал проволоку на ладонь и подобрался ближе. Но стоило только дотронуться до грязной шкуры, когти животного яростно впились в руку.

— Имеешь право, — не обращая внимания на сопротивление кота, сказал Вольдемар и придавил его локтем к асфальту. Вопль перешел в низкий угрожающий рык. Вольдемар потянулся к задним лапам, сучащим в воздухе.

Проволока впивалась глубоко, в несколько оборотов, с узлами и намотанными спиралями. Так не запутаешься случайно. Вольдемар зло выругался под нос и принялся разматывать петли. Делать это одной рукой было неудобно, и он провозился дольше, чем ожидал. Предплечье, в которое вцепился кот, к тому моменту уже онемело от впившихся в него когтей. Но сам драный беспризорник как будто затих. Может, понял, чего от него хотели. И на том спасибо…

Закончив, Вольдемар брезгливо отшвырнул проволоку в сторону и тихонько ослабил хватку. Но совсем рук не убрал. Опустил подбородок, разглядывая кота. Трехцветный. На счастье. И весь дрожит — то ли от боли, то ли от страха, а может, разом от всего.

«Спокойно, братишка…»

Малая толика потустороннего волшебства — делиться частичкой своего бессмертия с кем пожелаешь. Вольдемар накрыл ладонью изрезанную лапу кота и почувствовал скользнувший по коже холодок. Когда через пару секунд он отстранился, на месте гноящейся раны остался светло-розовый подживший рубец.

«Теперь ты брат мой по магии», — и уже вслух:

— Для начала вот так.

Кот мявкнул.

Вольдемар сгреб его с асфальта на колени — тот больше не противился — и почесал за ухом. Зверь замер, напрягая каждую мышцу исхудавшего тела в предчувствии очередного тычка. Вобрал и снова выпустил когти, остро кольнувшие даже сквозь рукав. В отличие от людей, Потусторонних коты недолюбливали.

Но быть человеком несложно. Достаточно, например, не истязать ради забавы того, кто не может ответить. Хотя такое и не всем людям под силу…

Стараясь вести себя невозмутимо, Вольдемар перенес руку и теперь мягко поглаживал грязный бок. Кот вытянул шею и пристально уставился ясным левым глазом. Затем плавно прикрыл его и нежно ткнулся лбом в грудь Вольдемара.