Книга Потусторонним вход воспрещён, страница 154 – Екатерина Ландер

— Надо же, — обескураженно протянул он. Вызволил полу пальто и укрыл кота от ветра. — Может, будешь моим, а?

В ответ бродяга устроился за пазухой поудобнее — только рваное ухо наружу — и замурчал. Приятная дрожь волной прошлась по телу Вольдемара, а следом накрыло необычайное тепло.

Вольдемар запахнулся поплотнее.

— Как мило, я сейчас расплачусь, — послышалось совсем рядом.

«Когда ему что-нибудь надо, Мастер приходит сам…» — вспомнил Вольдемар свои же слова и ровно в этот момент спиной почувствовал шевеление и дыхание в темноте.

Если Город предупреждает, будь добр, держи ухо востро. Пожалуй, одной ошибки на сегодня хватит.

Он поднялся с земли и поспешно обернулся.

С другой стороны переулка, линейкой растянувшись поперек дороги, стояли трое. Точнее, стояли только двое: молодой блондин, узкоплечий, костлявый и с ехидным взглядом, и бритоголовый телохранитель-теневит, похожий на обрубок массивной скалы — грубый и неотесанный. Последний поддерживал в вертикальном положении пластиковую куклу в человеческий рост. На манекене болтались наспех застегнутая рубашка и закатанные по колено синие джинсы. Рука куклы слабо обнимала теневита за шею, и издалека можно было принять странную парочку за подвыпивших приятелей, которые возвращаются домой.

При виде Вольдемара блондин недобро сощурил буравчики-глаза. Теневит же не подал ровно никакого знака. Казалось, сознание его по-прежнему снулой рыбиной трепыхается на периферии мира здешнего и изнаночного.

Подумав о Перепутье, Вольдемар рефлекторно скосил взгляд вниз.

У обоих вышибал «Freemason» фантомные участки приходились на открытые части тела. Одного из них — с невидимой головой — Вольдемар предусмотрительно прятал от чужих глаз: даже Потусторонние реагировали на него излишне нервно, что уж говорить о простых посетителях.

На первый взгляд незнакомый теневит казался совершенно целехоньким, хотя, как и все теневиты, был угрюм и молчалив на уровне неодушевленности. Возможно, пустота пряталась у него под одеждой. Пустое место с руками, ногами и головой — на такое Вольдемар бы посмотрел…

Не вовремя вспомнился классик и его говорящий костюм:

«Нету, нету, нету никого! Пиджак и штаны тут, а в пиджаке-то никого нету!»

Вольдемар сдавленно хихикнул.

«Где же вы, Михаил Афанасьевич, Геллу потеряли?» — хотел спросить он, но проглотил шутку. [72] При встрече с Модельером судеб, великим Мастером кукол, этим ничтожным на вид существом, которого даже человеком язык назвать не поворачивался, его, однако, всякий раз брала странная, необъяснимая оторопь.

Теневит поставил куклу на асфальт. Та неожиданно пришла в движение, судорожно зашаталась, удерживая равновесие.

— Ты не выполнил уговор, — наконец произнес Дух, отрывисто шагнув навстречу. Голос его, приглушенный, ровный, походил на шепот волн, шорох осыпающихся камней и гул земли перед началом большой тряски. В нем безошибочно угадывалась древняя, несокрушимая и неподвластная мольбам сила.

Вольдемар расправил плечи, бодро тряхнул головой:

— С моей стороны все сделано. Нужен был ключ, но я справился лучше — привел вам девчонку, которая владеет ключом. Где Кудель памяти?

Блондин наигранно засмеялся. Эхо задребезжало, подхватывая его рваный смех, и воспарило под козырьки скособоченных старых крыш. Но гогот оборвался так же быстро, как начался.