Книга Потусторонним вход воспрещён, страница 196 – Екатерина Ландер

— Поможешь мне? — спросил я с надеждой.

Грифон всхрапнул, резко топнул, выбивая фонтан мелких камешков, и, как мне показалось, кивнул.

— С ума сойти! — воскликнул Ярослав.

— А ты жаловался, что у него строптивый нрав, — с улыбкой поддел Лёня.

— Это не я жаловался, а Пашка.

Грифон склонил голову и повернулся боком, подставляя для опоры крыло. Я неловко забрался на него, поерзал, устраиваясь поудобнее. Подумал мельком: вот сейчас выдерну у него нечаянно еще клочок перьев, и все переговоры насмарку.

Но не успел я додумать опасную мысль, как почувствовал, что оперение на загривке грифона зашевелилось, словно живое. Жесткие перья обняли меня за ноги, обхватили и держали плотно. Я почувствовал себя намертво приклеившимся к грифону. Так вот как это на самом деле работает, когда тебя не пытаются нарочно сбросить со спины.

Я уставился на Ярослава.

— А ты думал! С грифона почти невозможно упасть. Конечно, если он сам этого не захочет.

Звук, который издал Эсхил в ответ на его слова, напоминал клокочущий смех. Я обнял его за шею. Ну, хоть на том спасибо. В этот раз, кажется, полетаем без приключений.

— Ну, вперед, друг. — Я слегка похлопал его коленями по бокам.

Грифон издал пронзительный крик, встал на дыбы, хлопая крыльями, и с разбега рванул ввысь.

…Теперь не было так страшно.

Грифон перебирал лапами, точно по невидимой отвесной лестнице. Площадка возле фонтана мелькнула под нами плоским озерцом с гравийными берегами. Фигуры Лёни и Ярослава превратились в игрушечных солдатиков, которые только кажутся живыми, а на деле даже не прорисованы толком.

Внезапно красная крыша Адмиралтейства придвинулась совсем вплотную. Эсхил с шумом взмахнул крыльями и закрутил спираль вокруг огромного шпиля. Вблизи он оказался далеко не таким тонким и изящным, каким смотрелся с любой точки Невского проспекта.

Лапы Эсхила коснулись шпиля и зашагали по нему вверх. Я не увидел, но почувствовал нечто вроде волны озорной радости, пришедшей от грифона. Я покрепче обнял его за шею и прильнул щекой к перьям, теперь кажущимся мягкими, шелковистыми.

Не стоило оборачиваться в сторону площади… Но я все-таки неосторожно посмотрел.

В отраженном свете блеклого предгрозового неба усеянная пеплом, обломками и битыми булыжниками Дворцовая выглядела как раскопанные остатки древней погибшей цивилизации.

Грифон затормозил, и как раз вовремя, чтобы я оторвался от постапокалиптического вида площади и поднял голову. Над нами угрожающе нависала плоская фигура корабля. Я и раньше знал, что он большой, почти под два метра в длину, но никогда не видел его вблизи.

Мысленно я прикинул, сколько всяких «впервые» произошло со мной за последние дни, и усмехнулся.

Эсхил замер. Стоять вот так вертикально, «приклеившись» лапами к гладкому шпилю, было для него проще, чем дышать. Напротив меня, под основанием золоченого корабля, завис металлический, покрытый каплями влаги, матовый шар. Шест, к которому крепился фрегат, проходил сквозь шар, и как снять его и достать содержимое, было совершенно непонятно.

Грифон качнул головой и всхрапнул, будто поторапливая.

А я буквально застыл. Потому что впервые реально осознал, что оказался в безвыходном положении. Если все-таки не получится?

Я зажмурился и протянул руку вперед, представляя, как пальцы проходят сквозь металл, не встречая преграды, как оказываются внутри бархатной на ощупь пустоты, как нащупывают содержимое шара и тянут наружу.