Книга Дочь врага Российской империи. Гимназистка, страница 177 – Василиса Мельницкая

Пять. Каменную маску на лице Савы Бестужева я получила на десерт, когда в котильоне он стал моим случайным партнером. Мог бы и улыбнуться, а не делать вид, что мы незнакомы.

После котильона за мной и пришли.

— Вас хотят видеть. Следуйте за мной.

Я подхватила Карамельку и отправилась на встречу с императором, запоздало сообразив, что не подготовила относительно вразумительную речь, чтобы выказать ему свои претензии по поводу противозаконного крепостничества. Что ж, буду выкручиваться на месте.

Реверанс я все же изобразила, глубокий и почтительный, исключительно в память о Ларисе Васильевне, которая обучала меня этикету. В том числе, и дворцовому, хотя я тогда не понимала, зачем. И, получается… она знала, что рано или поздно я предстану перед императором?

Согласно тому же этикету, я смотрела в пол и молчала.

— Ну, здравствуй, Яромила Морозова.

Очень хотелось съязвить, что не Морозова, а Михайлова, причем «вашими стараниями», но я сдержалась. Если я хочу добиться правды и отомстить за отца, ссориться с императором недальновидно.

— Здравствуйте, Ваше Императорское Величество, — произнесла я вежливо, не поднимая взгляда.

Меня привели в комнату, назначение которой ускользало от понимания. Не кабинет, тут отсутствовал письменный стол. Не библиотека: я заметила книги, но полок было всего две. Не гостиная, потому что гостиную, по моему разумению, обставляют мягкой мебелью и столиками для чаепития. Не музыкальный салон, не оружейная, не охотничья…

Посередине стояло кресло на ножке. Подозреваю, что оно вращалось. В углу — столик на колесах, пустой. Свет лился с потолка, стены голые, без окон, и какого-то странного металлического цвета. А на полу — ковер. Его узоры я и рассматривала, ожидая продолжения.

Император приветствовал меня стоя. Но после сел в кресло, закинув ногу за ногу. В комнате, кроме нас, никого не было. Охрана осталась снаружи. Карамелька привычно лежала на плече, прикрывая пушистым хвостом вырез моего платья.

И что мне мешает схватить императора за руку и дернуть его в Испод? Да там и бросить. Уж точно не совесть. Возможно, лучшего случая отомстить за отца и не представится.

Нельзя. Дальше что? Род я так не оправдаю, только опозорю. Да и император не мог остаться наедине со мной, не позаботившись о собственной безопасности. Может, это проверка? Нет, нельзя. Я погладила Карамельку по теплой шерстке, успокаивая разыгравшееся воображение.

— Обращайся ко мне по имени, — велел император. — И хватит уже сверлить дыру в полу. Посмотри на меня.

— Да, Всеслав Михайлович, — ответила я, поднимая взгляд.

Напротив меня сидел мужчина. Пожилой, но крепкий. Не очень красивый, но привлекательный. Гладко выбритое лицо, короткая стрижка, парадный мундир. Определенное сходство с изображением, что чеканили на монетах, имелось.

— Ни о чем не спросишь? — поинтересовался император.

— Полагаю, вы пригласили меня не для того, чтобы я задавала вопросы.

— Но они есть. — Он мягко улыбнулся. — Задавай, я разрешаю.

— Почему вы казнили моего отца? — вырвалось у меня.

А ведь собиралась спросить, отчего меня сделали крепостной.

— Потому что он возглавлял заговор против власти, — спокойно ответил император. — То есть, против меня. Это государственная измена. Твой отец был объявлен врагом государства и, соответственно, казнен.