Книга Ясное сердце, страница 97 – Кейт Ченли

Во мне загорается любопытство, но я не спешу с вопросами. Видно, что эти воспоминания до сих пор ее терзают.

– Я научу тебя истории, Миньсин, – обещает Судаджи. – Тебе важно ее знать. Мы обратимся к самому началу. Боги поднялись на небеса, и богиня Ньюва оставила Божественный Камень предкам народа наньйю и возвела храм для его хранения.

Я не могу сдержать своего восхищения.

– Богиня Ньюва, мать человечества?

– Да. Этот амулет должен защищать людей от вселенских катастроф. Верховная жрица и ее священники могут обратиться к божественным силам через Камень. Но если они не выдержат абсолютный контроль над магией, это приведет к чудовищным последствиям. Полагаю, люди даже не догадываются, что за всю нашу историю священники несколько раз обращались к амулету, чтобы спасти человечество от неминуемой гибели. Они объединяли свои силы под предводительством верховной жрицы.

Я внимательно слушаю, не двигаясь и почти не дыша.

– В мое время жил один талантливый священник, Цисоу, и его силы вскоре превзошли мои. В нем зародилась алчность, и он желал заполучить Божественный Камень. Цисоу нашел последователей среди других священников, пообещав поделиться с ними силой амулета. Я слишком поздно узнала об их планах. Они жестоко убили всех, кто не присоединился к Цисоу, и попытались захватить Камень. В отчаянии я направила в него магию разрушительной силы, которую сама не смогла выдержать. Хотя мое заклинание, усиленное амулетом, обратило в прах Цисоу и его приспешников, оно убило и меня. Храм защитил мою душу, но мы очутились в Камне, в сокрытом в нем духовном мире.

Судаджи смотрит на свои ладони, и на лице жрицы отражается столь острая, столь искренняя душевная боль, что я чувствую ее отголоски в своей груди.

– Мои действия повлекли за собой кошмарные последствия.

– У вас не было выбора. Если бы не ваше заклинание, Цисоу заполучил бы Камень, и, кто знает, что случилось бы тогда.

Она вздыхает:

– Это не облегчает мое чувство вины.

Я бы с радостью дала ей время на то, чтобы прийти в себя после тяжелой истории, но у меня слишком много вопросов.

– Почему о Божественном Камне не упоминается в книгах, если им не раз пользовались на благо человечества?

Она опускает руки и поворачивается ко мне, вновь представляя собой воплощение достоинства:

– Амулет хранился в строжайшей тайне в Священном Храме. Для того чтобы стать священником, надо пройти сложнейшие испытания духа и магических сил, а затем обучиться усилению заклинания через Камень. Боюсь, мои знания об этой технике погибли вместе со мной.

– Значит, люди не знают правды. Они считают, что священники всего лишь контролируют магию из Храма.

– Да. Ты ведь представляешь, что бы произошло, узнай человечество правду?

Конечно. Начались бы войны, пролилась бы кровь, угасли бы миллионы жизней в борьбе за могущественный артефакт.

– Значит, сейчас никому о нем не известно?

– Полагаю, что так. Все, кто знал о Камне, погибли в мятеже Цисоу. – На секунду ее голос дрогнул, но она уверенно продолжает: – Мои верные священники никогда не раскрыли бы тайну людям вне Храма. Они поклялись хранить ее ценой жизни. Цисоу жаждал заполучить Камень и считал, что знание – это сила. Ни он, ни его приспешники не стали бы делиться ценными знаниями.

Легче мне от этого не становится. Если о Божественном Камне известно лишь мне, на мои плечи ложится тяжелое бремя оберегать амулет, и я боюсь с ним не справиться.