Книга Ясное сердце, страница 99 – Кейт Ченли

– Он в обмороке, – хмуро шепчет она.

Я заглядываю в палатку и вижу, что она заполнена причудливым темно-зеленым дымом.

– Похоже, он сам нечаянно вдохнул этот дым, когда мы застали его врасплох.

– Ваш дядя мог их подослать, чтобы убить нас во сне? – предполагает Фэй.

Я качаю головой:

– Нет. Было бы глупо с его стороны напасть на меня сразу после происшествия у реки.

– Вы правы, – соглашается Фэй и задумчиво произносит: – Возможно ли, что за этим стоит Хансинь?

– Возможно.

По мне проходит свежая волна тревоги. Если это так, значит, он бросил притворство и решил меня похитить?

Фэй замирает, словно к чему-то прислушиваясь. Я стою рядом затаив дыхание.

В следующее мгновение она бросается туда, откуда мы пришли, и напряженно оглядывается по сторонам. А затем мчится к патрулю ближе к центру поляны, рядом с большим гонгом.

– Бейте тревогу! На нас нападают! – кричит Фэй во весь голос.

Я стою на месте, как каменная, не понимая, что происходит. Но стражник сразу реагирует на крик Фэй и поднимает молоточек, чтобы ударить в гонг. В эту же минуту из тьмы вылетает серебряный луч света, и по воздуху разносится резкий свист. Стрела ударяет стражника в грудь. Он покачивается и падает.

Я прикусываю язык, чтобы не закричать, а Фэй хватает меня за руку и увлекает за собой на землю. Мы беспомощно наблюдаем за тем, как дождь стрел уносит жизни стражников одну за другой.

Крики Фэй разбудили и дремлющих солдат, но большинство из них сразу нарываются на стрелы, а остальные закрываются щитами. Кажется, хуже быть уже не может, но я ошибаюсь: третья волна стрел освещена огнем, и они поджигают сразу несколько палаток.

Мой пульс ускоряется, и грудь словно сжимает обручем. В палатках еще спят мои друзья и множество других невинных людей. Так они все сгорят заживо!

Учитывая то, сколько вина было выпито за вечерним пиром, разбудить их будет не так просто.

Я набираюсь храбрости, поднимаюсь на четвереньки и устремляюсь к гонгу. Мне приходится переползать через тела павших стражников, и я сдерживаю наплыв отвращения. Меня охватывает радостное волнение, когда я вижу молоточек совсем неподалеку. Позади меня что-то шипит, и я кидаюсь вперед. Стрела пронзает землю у меня за ногами.

Стараясь не поддаваться панике, я хватаю молоточек, вскакиваю на ноги и колочу по гонгу снова и снова. По поляне разносится оглушительный гул.

Весь лагерь оживает.

Я вздыхаю с облегчением, но в то же мгновение земля содрогается у меня под ногами, как небо от грома. От неожиданности я роняю молоточек. На поляну выскакивает целый табун лошадей, и всадники в масках и черных одеждах размахивают мечами, рассекая все на своем пути.

Я едва успеваю откатиться в сторону, чтобы не попасть под копыта лошади. Мародеры без разбора режут оттяжки палаток, мужчин и женщин. Помимо всадников, на поляну со всех сторон бегут и пешие воины, тоже в черном и в масках.

Я пытаюсь пробраться к Фэй, но между нами слишком много людей и животных. Она разворачивается и умело выбивает меч из рук противника. Резкий удар сбрасывает его с седла. Лошадь убегает, но всадник быстро приходит в себя и продолжает бороться с Фэй уже на кулаках.

Я достаю кинжал из ботинка и скрываюсь на корточках за деревом, наблюдая за хаосом. Повсюду полыхает огонь, земля усыпана телами, многие лежат неподвижно, другие корчатся от боли, а некоторые охвачены пламенем и надрываются в агонии.