Книга Баллада о проклятой любви, страница 52 – Стефани Гарбер

Эванджелина покачала головой, разглядывая бесчисленные кожаные корешки. Некоторые названия, стоило ей лишь взглянуть на них, тотчас менялись.

Она не могла решить, какую из книг взять в первую очередь.

– Может, возьмем камень удачи, чтобы он пом…

– Нет! – одновременно выкрикнули Джекс и Хаос.

– Но мы могли бы воспользоваться им, чтобы найти нужную книгу.

Джекс, казалось, задумался над ее словами, а Хаос покачал головой:

– Последняя девушка-ключ все время носила камень удачи при себе. Она верила, что он принесет ей успех. Впрочем, так и вышло. Но помимо этого, он сделал ее безрассудной, что в конечном итоге привело ее к смерти.

– Что ж, пусть тогда камнем воспользуется Джекс, – предложила Эванджелина, обернувшись к нему: – Ты говорил, что на тебя он не действует.

– Все так, но он ничем мне не поможет. Только ключ, упомянутый в пророчестве, может найти и объединить все четыре камня.

Эванджелине хотелось бы думать, что Джекс сильно преувеличивает или, возможно, попросту не желает торчать в библиотеке изо дня в день, но потом она вспомнила их визит в хранилище Фортуны и как Джекс внимательно наблюдал за ней, пока они проходили мимо разнообразных драгоценностей. Она также предположила, что Хаос, учитывая довольно вескую причину открыть арку, наверняка потратил немало времени на поиски пропавших камней – а времени у него было предостаточно, поскольку жизнь вампира длилась вечно. Но владел он лишь одним камнем, который нашел предыдущий ключ.

И теперь Эванджелине предстояло найти оставшиеся три. Ей вдруг стало интересно, действительно ли они оба так уверены, что она сможет сделать это… или просто хотели узнать, сколько камней ей удастся собрать прежде, чем ее убьют?

Следующим утром, когда Эванджелина проснулась в отведенных ей покоях, она была почти уверена, что увидит Джекса, сидящего на краю ее кровати и готового бросить очередное платье ей в лицо и сообщить, что пора вставать и отправляться на поиски камней.

Но его в комнате не было. Вместо этого она обнаружила записку на подносе с завтраком, приготовленным специально для нее.

– Постарайся не умереть, – пробормотала она. Эванджелина не понимала, почему записка так взволновала ее. Может быть, все дело в бессердечных словах Джекса или же в том, что он сбежал сразу, как только она согласилась сделать то, что он так долго и сильно хотел. Как бы то ни было, а Эванджелина и правда была удивлена… и, возможно, немного обижена.

Что за важные дела у него внезапно появились? Эванджелина понимала, что Джекс все равно никак не поможет ей в поисках пропавших камней, но она также знала, сколь страстно он желал их получить. А еще Джекс не хотел, чтобы ее убили, но все же бросил одну в замке, полном вампиров.

Вероятно, ее вчерашние подозрения оказались верны. Джекс и Хаос хотели, чтобы она нашла как можно больше камней, прежде чем поиски лишат ее жизни.

Облачившись в одно из бесчисленных платьев, которые были доставлены в ее покои из Волчьей Усадьбы, Эванджелина направилась по подземным туннелям в потайную библиотеку Хаоса. Несмотря на оставленную Джексом записку, она все равно надеялась, что он вот-вот неслышно приблизится к ней или неторопливо войдет через потайную дверь в стене. Но Джекс так и не появился.