Книга Десять причин никогда не быть с тобой, страница 61 – Мира Ризман

«Ты нарушаешь вашу связь, это может плохо закончиться. Она тоже должна учиться понимать тебя!»

«Она всего лишь младенец, как только подрастёт, я ей всё объясню», — настаивал на своём Маркус.

«Объяснения тут не помогут, она должна с этим расти!» — продолжала спорить Саларс, но он продолжал упрямиться:

«Я так защищаю её! И вообще, только мы вдвоём лучше знаем, как нам быть!»

«Ты об этом пожалеешь…» — под конец сдалась Саларс, и больше они к этой теме не возвращались.

Тем временем Маркус видел в происходящем только плюсы. Он прекрасно овладел техникой «двойного дна», что позволило ему держать все свои чувства под контролем. Теперь ничто не могло его выдать перед Нэриэлом. Даже напротив, Глава города всё больше очаровывался им. Для начала Маркус подчинил себе лабиринт спустя всего две недели.

— Я жил возле него всю свою жизнь, а сумел с ним сладить только после успешного прохождения Врат, — признался Нэриэл. — Наверное, стоит покопаться в семейных хрониках, чтобы узнать, был ли кто-то успешнее тебя!

— Конечно, были, — с улыбкой отвечал Маркус. — Нэйли-Майя, Никат, Найр и ещё многие из тех, кто сумел стать Привратником.

— Что ж, это хорошая новость, — одобрительно кивнул Нэриэл. — Твой успех, без сомнения, вернёт истинную славу нашему роду.

— Разве то, что уже несколько поколений Главами города становятся исключительно Брэйты, не прославило нашу семью? — в свою очередь спросил Маркус.

— Одно дело титул, и совсем другое — способности. Привратник — это ключ между мирами. Ты даже не представляешь, какую при этом приобретаешь власть!

Вот только Маркус, несмотря на все увещевания и убеждения, так и не проникся идеей о всемогуществе и по-прежнему оставался верен своим идеалам. Если бы саламандрам не потребовались Врата Света, он бы предпочёл остановиться на испытании Огня.

В целом, Нэриэл оказался весьма неплохим наставником. Он был внимателен, в меру строг, вот только учил не столько заклинаниям и технике, сколько тактике и хитрости.

— Самый опасный противник в бою не тот, кто сильнее и могущественней, — любил говорить Глава города. — А тот, кто способен собственные недостатки превратить в преимущество. Медведь могуч и силён, но он падёт от капли яда, которой одарит его гадюка.

Маркус слушал внимательно, пытаясь не просто перенять знания, но и понять то, как мыслит Нэриэл. Однако ум у Главы города оказался чрезвычайно изворотливым. Каждый раз, когда Маркусу казалось будто он нащупал логику, следующее действие Нэриэла разбивало всю систему в пух и прах. Стойкое ощущение, что его водят за нос не покидало ни на миг, и это вызывало досаду.

— Я не могу предсказать, что меня ждёт у Врат Тьмы, — печально признался Маркус появившейся в огне Саларс. До начала испытаний оставались считанные дни, и нервы были на пределе. — Нэриэл непредсказуем. Его действия слишком часто расходятся со словами. Со мной он мил и заботлив, но я вижу страх в глазах прислуги и настороженность у помощников. Они явно боятся не просто так. Но никто из них упорно не желает со мной разговаривать, потому мне никак не удаётся разобраться!

— Они и не будут говорить, ведь тогда Нэриэл раскроет их постыдные поступки, — внезапно раздался на кухне знакомый голос.

Маркус подскочил на месте.

— Матушка⁈

Найиль, закутанная в длинный дорожный плащ, и в самом деле стояла возле обеденного стола. Она совсем не изменилась, хотя Маркус не видел её уже три года. Стройная и подтянутая, Найиль выглядела словно изящная статуэтка, над которой года были не властны. Иссиня-чёрные волосы блестели, уложенные в сложную причёску, похожую на заплетённую корону, а шелковистая кожа, будто вылепленная из воска, казалась идеально гладкой. Пожалуй, увидь их кто-то сейчас вместе, точно бы решил, что они — брат и сестра.