Книга Десять причин никогда не быть с тобой, страница 62 – Мира Ризман

— Ты всё ещё развлекаешься со своими ящерицами? — презрительно поморщилась она, и тут же под её властным взглядом огонь стих. Саламандра исчезла раньше, чем последняя искра растаяла, едва поднявшись над каминной решёткой.

Маркус расстроено взглянул на едва тлеющие угли. Саларс, наверняка, обидится за такое непочтительное отношение. Впрочем, саламандра прекрасно знала, что у Найиль сложный характер.

— Что-то случилось? — любезно поинтересовался Маркус. Матушка никогда не появлялась в Волшебном городе просто так.

— Конечно, случилось, мой сын через пару дней отправится проходить испытания, и я всерьёз опасаюсь повторения истории. Не хочу, чтобы тебя, как и твоего отца обвинили в отступничестве!

Маркус заметно напрягся: ему было стыдно признавать, что так и не смог ничего выяснить и теперь находится в полной растерянности.

— Я буду пытаться… — осторожно начал он, но его тут же прервали.

— Пытаться? — хмыкнула матушка. — Не говори ерунды! Семерик много лет скрывал, что именно там произошло, но сейчас, когда понял, что ты не отступишься, всё же кое-что сообщил.

Маркус удивлённо установился на неё. Отец всегда избегал этой темы, и всё то немногое, что удавалось из него выжать, не сильно проясняло ситуацию. Как правило, сначала он обвинял Нэриэла в коварстве, потом усмехался над собственной победой в поединке, а затем из его уст вырывалось только болезненное: «Подлец! Каков подлец!»

— Всё дело в том, что как только ты начнёшь открывать Врата, тёмная энергия, запечатанная там, начнёт проливаться в наш мир, — начала рассказывать Найиль. — Эта дымка неизбежно осядет на одежде и руках. Достаточно произнести любое заклинание, даже самое безобидное, вроде вызова магического фонаря, и в нём тоже окажутся частички этой энергии, и потому назвать тебя отступником не составит никакого труда.

— Получается, мне нельзя использовать магию?

— Как ты собрался открывать Врата без магии? — фыркнула матушка. — Конечно, никто не осудит тебя за те заклятья, что потребуется для открытия Врат, но… — Она на миг перевела дыхание. — Ты должен понимать, что будешь крайне уязвим в этот момент. И если на тебя нападут… Достаточно одного подлого удара в спину!

Маркус чуть не открыл рот от шока. Он и представить не мог, насколько коварен и опасен Нэриэл. Разумеется, всякий волшебник, получив внезапный удар, инстинктивно начнёт защищаться.

— Я сделаю защитный купол до того, как начну, и просто не подпущу его к Вратам! — запальчиво произнёс он, но матушка только покачала головой:

— Это могло помочь твоему отцу, но не тебе! Не забывай, кто твой противник. Нэриэл не твой закадычный друг и равный тебе соперник, а Глава города. Надумай ты защищаться, и это вызовет подозрения.

Слова матушки ставили Маркуса в тупик. Он крутился в нём, словно снова вернулся в тот день, когда впервые оказался в лабиринте Брэйтов. Вот только тут ни пролезть напролом, ни перелететь, ни сделать подкоп никак не удавалось.

— Значит, мне остаётся только отступить? — печально спросил он.

— Почему же? У тебя есть один вариант. — Матушка хитро сощурила глаза.

Маркус в недоумении уставился на неё, и недоброе предчувствие коснулось его сердца.

— Попробуй подыграть ему и убедить в своей преданности, — выдала она с мрачным торжеством.

— Но… — Маркус был ошеломлён. — Разве мы к этому стремились? Вы же мне с детства твердили, что он мой враг и я должен его победить⁈