Онлайн книга «Половина пути»
|
Ольша вглядывалась в его лицо и кусала губы. Ольша тоже потеряла многих. Увежское направление было усеяно трупами, и у многих из этих трупов для Ольши были имена и лица. Когда она только приехала, в её полку было шестнадцать стихийников — недобор, но в то время мало какой полк мог похвастаться полным составом, — из них к лету осталось одиннадцать, а к началу осени — восемь. Мюра, воздушница, с которой они почти подружились ещё в учебке, умерла одной из первых: её забил вражеский огневик так, что остались только горелые кости. Такич, старший коллега по стихии, который натаскивал новеньких, прикрывал отход штурмовой группы — его изломало во взбесившейся земле. Лек умирал в госпитале, мучительно долго, и Ольша капала ему водой на губы, как показала медичка, и медленно сходила с ума. Когда танги пересчитывали пленных, стихийников её полка оставалось шесть. Кто из них уцелел, Ольша не знала: их разделили по разным выработкам, и в Шимшиарве не было ни одного знакомого лица. Меньше чем за год — шесть из шестнадцати. Дерьмовая статистика, что и говорить. И вместе с тем, шесть — это намного, намного больше, чем никого. А Брент служил здесь сколько, три года? Постоянный, говорил он, состав, играли в вист и деберц… а потом раз — и никого не осталось. Наверное, это было очень трудно. Легко это быть не могло. Девчонка приехала… Ольша выдохнула силу, с сомнением пересчитала дремлющих в стороне тварей и снова взяла Брента за руку. — Эта твоя игра, про драконов, то есть, тьфу… про способы сломать Стену. Это не совсем игра, да? — М? — Ты всерьёз об этом думаешь. Как это могло быть, почему, зачем… — Ты так и не прочла мои бумаги. Ольша потупилась. Брент давал ей свои документы дважды, но в первый раз она только коснулась огоньком оттиска силы внизу — пламя мгновенно потухло, подтверждая подлинность королевской печати. А потом она и вовсе полистала их только для вида, уж очень было неловко. Он говорил, что фортификатор. Закончил Стовергскую школу, работал на Стене. Поручение… — Меня вызвали с дамбы при водохранилище Вешеле, приказ королевича, — вздохнув, сказал Брент, явно погасив в себе желание просто вручить ей документы в третий раз. Шпарил он, как по написанному: — Провести неофициальную инспекцию, диагностика состояния стихийных конструкций, проверка корректности геодезических выкладок, оценка сохранности и целесоответствия… выдвинуть гипотезы о причинах прорыва, факторах, предложить путь совершенствования… Ольша куснула губу. Это была большая работа, очень большая и очень важная. Почему вдруг её делает Брент, пусть и ученик какого-то там старика-профессора? Почему один — с огневичкой на частном контракте, а не толпой специально обученных стихийников? Ольша ничего не понимала ни в подковёрных играх, ни в инспекциях. Зато она умела следовать приказам, и если приказ королевича был таков, значит, так и должно быть. «Предложить путь совершенствования»… это ведь, наверное, там, наверху, не только про Стену думают. Там ещё и оценивают самого Брента. — Если твой проект примут, ты вернёшься на Стену? Каким-нибудь… большим начальником? Брент безразлично пожал плечами: — Если позовут. — А позовут? — Почём мне знать? — Это ведь… рехнуться как круто. Брент снова пожал плечами. Он совсем не выглядел человеком, который мечтал о головокружительной карьере и красивых погонах. А вот внутри Ольши всё перевернулось. Может статься, она размазывала сопли по какому-нибудь будущему инженер-генералу, с ума сойти!.. |