Книга Провинциальная магия, страница 22 – Нинель Мягкова

— Нет, мой заяц лучше! — пискнула Виктория.

Ее брат неопределенно пожал плечами.

И до меня дошло.

Он боится пока что оставаться в замкнутых пространствах рядом с посторонними. Мало ли, магия вырвется из-под контроля. Он выдохся и неплохо себя контролирует. Но вдруг?

Я одобрительно кивнула, взяла за руки детей, и мы отправились гулять. Просто гулять, наслаждаясь осенним солнышком, неторопливо ползущим к горизонту.

Предчувствовала ли я что-то?

Совру, если скажу да.

Но где-то глубоко в подсознании еще с утра зудело невнятное беспокойство. Не просто так ноги сами свернули с центральной аллеи на дорогу, ведущую к фабрике.

Производство, принадлежащее ныне мистеру Харрингтону, основал его прадед. Фабричный комплекс включал в себя самые разнообразные цеха. Обработка древесины, ткачество, набивка, полировка — для всего этого нужны были работники.

А тем нужно было где-то жить. Так появился городок Беллдер.

Часть мастеров со временем заменили современные механизмы, которые как раз мне по должности положено было питать. Но служащие все равно остались в штате — ведь технику нужно обслуживать, поддерживать в приличном состоянии, следить за качеством продукта и прочее. Разве что переквалифицироваться пришлось.

Все это, только словами попроще, рассказала мне экономка. Мы иногда пересекались с ней по вечерам, когда дети уже спали, а мистер Харрингтон еще не вернулся домой. Миссис Хэйзел прониклась ко мне уважением, видя, как я целыми днями вожусь с малышами. Правда, про мой дар она не знала. Подозреваю, обнаружь она что я маг, нашим посиделкам с чаем на кухне быстро пришел бы конец.

Но пока что я, по примеру покойной миссис Харрингтон, наслаждалась иллюзией нормальной жизни.

От города к фабрике вела широкая дорога, гладкая и ухоженная. Вдоль трассы тянулась пешеходная часть, отделенная белым бортиком для безопасности движения. Похоже, именно так люди идут по утрам на работу.

Сейчас она пустовала. Транспорт с грузом ушел утром, а труженики заняты до семи вечера как минимум.

Дома на обочине становились все скромнее и приземистее. Богатые горожане предпочитали селиться подальше от источника шума и загрязнений. Все-таки, несмотря на современные технологии, отходов образовывалось немало. А мусор, пока его не вывезут, еще хранить где-то надо было. Как и отработанные энбрикеты, полироль, клей, краску и так далее. В общем, соседство не из приятных.

Зато земля дешевле. И, соответственно, жилье.

Малышня глазела по сторонам и упоенно лизала леденцы на палочках. Я взяла им по штучке в кондитерском отделе. Пообедали они хорошо, до ужина еще далеко, а поощрить ребят надо. Уже почти час ходим среди людей, и ничего.

— Зайдем, покажем вашему отцу, какие вы молодцы? — предложила детям. Те обрадованно закивали.

Их общение с мистером Харрингтоном обычно сводилось к скупым "доброутрам" за завтраком.

А потребность в любви и одобрении со стороны родителя никуда не девалась. Потому малейшую возможность порадовать отца — да просто с ним поговорить дольше, чем минуту — они воспринимали как праздник.

Меня же глодало некое мазохистское желание посмотреть на несостоявшееся место работы. Чтобы отчетливее и проникновеннее ценить нынешнее, после сравнения.

Забор, отделявший территорию фабрики от городской, высился метра на три. Не перепрыгнуть, и точно не заглянуть. Посторонних допускали лишь через ворота. А до них еще дойти надо.