Книга Скальпель против волшебства, страница 100 – Мария Волконская

Бэлкинг оторвался от созерцания пейзажей за окном и удивленно посмотрел на девушку:

– Верно.

– Что вы на самом деле сделали? – Ей не верилось, что он расскажет.

– Чего я не сделал. Не позволил королю пьянствовать и блудить, пока его молодая жена всеми правдами и неправдами пытается подарить Эльдории наследника. Вытаскивал Эдгара с пирушек, поджигал карточные столы, якобы случайно, разумеется. Фавориткам приходилось лечить прыщи, а его Величеству дурной запах изо рта, который магическим образом проходил только в спальне его законной супруги.

Маргарита расхохоталась:

– Да вы просто голос совести и борец за моральные скрепы! Неудивительно, что он вас сослал. Полагаю, как только королева понесла?

– Именно, – кивнул Бэлкинг. – Как только стало ясно, что план увенчался успехом, Эдгар подписал мне приговор. Мой заклятый приятель Гаривар к тому времени уже нагрел себе местечко подле левого плеча короля. Не самый сильный маг, но стратег отличный.

– Действительно несправедливо. Вы действовали в интересах ее Величества…

– Я действовал в интересах Эльдории. Без законного наследника снова начнется междоусобная борьба за власть. Король стар, а некоторые архонты до сих пор не согласны с тем, что ими правит человек, лишенный магии.

– Сами вы такой порядок поддерживаете, как я понимаю… – Карету снова тряхнуло на кочке. К тому же, в лицо Рите светило солнце, нагло пробивающееся через щель в занавеске. Пришлось пересесть прямо напротив Лорда, почти соприкасаясь коленями.

– Отряд хорошо подготовленных фронтариев способен растереть войско короля, как пепел между пальцами. Такая власть разрушительна. Да, несмотря на все, я поддерживаю Его Величество. Хотя многие Мастера со мной не согласны.

– Ну, а Мастера – это? – Теперь девушка чувствовала себя глупо. Провела столько времени в библиотеке, но так и не удосужилась разобраться в, видимо, элементарных вещах.

– Любой маг, окончивший Академию, становится Мастером. Большинство их потом объединяется в Гильдии и Ордена. Верховный маг, – Бэлкинг манерно указал на самого себя, – нигде не состоит и назначается самим Зенитом, главой Академии Светлых искусств.

Маргариту начали утомлять рассказы о великих мира сего, но заняться все равно было решительно нечем. Читать в такой тряске также было невозможно.

– А Греттус… Он тоже Мастер?

Лорд закусил губу и снова уставился в окно. Рита уже подумала, что спросила лишнее, но мужчина ответил:

– Ломс значит «лишний» на древнем наречии. Потому мы почти никогда не зовем его по фамилии. – Бэлкинг начал крутить кисточку от шторки. – Светоискатели Академии прочесывают страну в поисках детей, одаренных Светилом. В семье Греттуса было слишком много ртов и слишком мало рыбы в сетях. Пара монет – «плата за тишину», гарантия, что его никогда не станут искать. С тех пор такой ребенок принадлежит башням Академии. Греттусу было четыре. – Бэлкинг, наконец, оторвал кисточку, растерянно покрутил в руке и спрятал в карман.

– Вы к нему очень привязаны, не так ли?

– Мы познакомились, когда я был уже на девятом курсе. Юнец только перешел на третий. Мне понравилось его стремление копаться в архивах, забираться в запретные секции и всюду наживать себе проблем, – улыбнулся Тарис.

– Этого не отнять и сейчас. Дайте ему пыльную книгу и можно забыть про нашего блондина на пару дней, – хмыкнула Маргарита.