Книга Скальпель против волшебства, страница 25 – Мария Волконская

– Благодарю вас, арис Грейтон. – Рита чуть не бросилась ему на шею. – Вы даже не представляете, насколько это важно для моей работы. Вот только я пока не получила плату и рассчитаться…

– Это ведь на благо города? – перебил ее кузнец и хитро сощурился. – Тогда для вас это будет бесплатно. Я сам договорюсь со старостой.

Рита начала подозревать, что кузнец имеет здесь свой интерес. Теперь он походил на толстого довольного кота, почти опрокинувшего плошку со сливками. Впрочем, сейчас это волновало ее меньше всего.

– Окей. – Она лишь пожала плечами, сейчас это волновало меньше всего. – Спасибо, арис Грейтон, это и правда очень важно. Когда примерно инструменты буду готовы?

– Ну, это зависит не от меня. По правде говоря, я сам уже постепенно отхожу от дел. Так, больше документами занимаюсь, – мужчина кивнула на заваленный бумагами стол. – Мои сыновья занимаются ковкой. Хотя по большей части младший, Бреннан. Старший же, Райден, – кузнец гордо выпятил грудь, – начальник городской стражи и лучший охотник в городе. Каждую неделю они с дружиной прочесывают окрестности, чтобы напомнить каралискам, кто тут главный. Так что времени на кузню у него не так много.

Маргарита ничего не знала о каралисках, но подозревала, что это кто-то вроде медведя. Вряд ли местные пугали детей и сыпали проклятиями, подразумевая кролика или куницу.

– Значит, мне нужно показать эти чертежи вашим сыновьям, – кивнула Рита. – По схемам не должно быть разночтений.

Пройдя через небольшой внутренний дворик, девушка оказалась в кузнице, где работали трое мужчин. Ритмичные, глухие удары о наковальню перемежались со звоном железа. Когда раскаленные детали опускали в бочки с водой, раздавались плеск и шипение, а помещение заполнялось горячим паром. Раздувались горничные меха, словно вздыхало какое-то большое уставшее животное.

Но Рита смотрела на мужчину в центре. Он мерно поднимал молот и через секунду обрушивал на разогретый металлический прут всю свою мощь. Летели искры, пот стекал по обнаженным плечам и шее кузнеца. Мышцы рук и груди, прикрытой только кожаным фартуком, напрягались и вздувались, притягивая взгляд. Вызывая желание потрогать. Всего разочек. Рита сделала шаг вперед.

«Так, женщина, соберись! Совсем сдурела?»

Маргарита тряхнула головой и откашлялась.

– Извините, что отвлекаю. Арис Грейтон отправил меня к вам. – Она подняла повыше папку, обозначая предмет разговора.

К ней обернулся молодой широкоплечий парень.

«Добрые глаза, небольшой животик, ранняя алопеция из-за избытка дигидротесторона. Идеальный кандидат в мужья. Что ж я тогда улыбаюсь не ему, а этому черноволосому красавчику?»

Но поделать с собой ничего не могла. Внезапно захотелось бежать с букетом под венец, в белом платье, разумеется. Родить детей, троих. Варить борщи и каждый день, глядя в его бездонные карие глаза, говорить: «Сними рубашку».

Мужчина отправил заготовку в печь и махнул другим рукой. Все вернулись к работе, а он, сняв перчатки подошел к Рите:

– Доброго утра, ара Марго. Райден Грейтон, к вашим услугам, – поклонился и выпрямился, тряхнув черными волосами. – Чем могу помочь? Или вы пришли насладиться симфонией труда и металла?

Рита улыбнулась, решив, что он так шутит. Конечно, шутит, это просто ирония.

Они вышли во двор, и она принялась показывать наброски, подробно объясняя, где, что и как.