Книга Скальпель против волшебства, страница 62 – Мария Волконская

Ночью он разбудил Риту, и оказалось, что она забыла снять котелок с супом с крюка над очагом. Однажды в домик залетела оса, которую девушка сначала приняла за шептрокрыла. Рита, прекрасно зная о своей жуткой аллергии, едва успела отскочить в сторону, вереща и махая полотенцем, когда Чипс одним ударом лапы пригвоздил насекомое к полу. Но больше всего Маргарите нравилось, как внимательно слушал ее каралиск. Она забиралась с ногами в кресло и читала вслух «Сказания о Фирне Северном ветре», а новоявленный питомец пристраивался у огня, тихонько вздыхая. Причем, на знахарские книги он реагировал жалобным скулением.

Бэлкинг даже не пытался вмешаться, когда она разрешила Чипсу выйти из клети, застыл со смесью ужаса и любопытства на лице. Зверь принялся боком подбираться к врагу, рыча и скалясь, шерсть вдоль позвоночника встала дыбом, крылья подрагивали.

– Если будешь вести себя прилично, я выпущу тебя на улицу. – Девушка решительно встала между мужчиной и лисом. – Ты проиграл в честном бою, Чипсик, а лорд, в конце концов, принес тебя сюда. Ну же, будь умницей, здесь вполне хватит одного несносного упрямца.

Лорд возмущенно набрал в грудь воздуха, а Чипс выпрямился и горделиво потопал к двери, не забыв напоследок чихнуть в сторону обидчика.

– Вы собираетесь его выпустить? Возле города?

– Возле леса, – отчеканила Рита. – Хотите, можете поприсутствовать на прогулке, только без файерболов. И без нотаций.

– Я останусь, только чтобы понаблюдать, как вашу милую шейку разорвут на куски.

– У высокородных – свои пристрастия, – ухмыльнулась Рита.

Чипс нетерпеливо поскребся. Девушка вздохнула и открыла дверь. Она боялась, что питомец, вырвавшись на свободу, помчится в лес. Будет цепляться за скалы и ветви деревьев, пытаясь расправить неработающее крыло, но направиться домой. К своей стае. Именно так поступила бы Рита, появись хоть малейшая возможность вернуться в привычный мир.

Но лис принялся обнюхивать территорию, старательно помечая кусты и забор. Словил зубами несколько стрекоз и повалялся в траве, с наслаждением подставив морду и серое пузо полуденному солнцу. И только потом направился к деревьям.

Он бойко семенил в сторону гор, и сердце девушки сжалось.

«Даже не попрощался, предатель».

На глаза навернулись слезы. Внезапно каралиск остановился и развернулся, призывно тявкая. Рита сломя голову кинулась в лес.

Чипс тщательно обнюхал несколько сосен, а потом вдруг начал рыть землю возле трухлявого пня. Через секунду он уже побрасывал в воздух маленькую змейку с серебристым брюшком.

– О боги, вдруг она ядовитая!

Лорд удержал рвущуюся на помощь девушку:

– Перестаньте, он сам разберется, что ему есть. Он в этом лесу вырос, в конце концов. Включите голову же, ну. Тем более это обыкновенная земляная змея, у нее даже зубов нет.

Рита успокоила материнское сердце, решив, что и правда ведет себя глупо.

Чипс выкопал и растерзал еще несколько змей, поймал и проглотил целиком трех полевок, измазал шерсть, поедая какие-то неизвестные девушке ягоды и радостно извалялся в остатках шкуры какого-то животного.

– Он уводит нас все дальше в лес, здесь может быть опасно, – заметил лорд.

– Боитесь? – По правде, в тени елей, пробираясь через полчище мошек, Рите и самой становилось все больше не по себе. Не хотелось признаваться, но сейчас она была очень рада компании Бэлкинга.