Книга Скальпель против волшебства, страница 64 – Мария Волконская

Оставив Селестию разбираться с покупками, Тарис заглянул в таверну, совершенно не ожидая увидеть там Греттуса. Проходимец мило беседовал с той самой разносчицей, что недавно улыбалась лорду. Черные волосы девушки сегодня были заплетены в две косы, такие длинные, что их можно было заткнуть за пояс.

Юноша декламировал какие-то абсурдные стишки, получая в ответ хихиканье и смущенно потупленный взгляд. Разносчица поклонилась лорду и, легонько коснувшись руки Греттуса, убежала на кухню.

«Вот так новость… Все это время она улыбалась вовсе не мне».

Тарис ощутил легкий укол разочарования и ревности.

За барной стойкой Ивель терпеливо натирала стаканы, кивая в ответ чумазому мужчине. Спутанные волосы и старая поношенная одежда, слишком бедная даже по меркам Греймура, мгновенно вызвали узнавание. Тарис помнил этого человека, единственного бездомного пьяницу на всю округу, как говаривал староста Лайорин.

– Ну, что, Ивель, выпьем? – Мужчина хлопнул по столешнице. Руки его тряслись.

– Нет, Дункан. Ты же знаешь, я не пью на работе. Да и сейчас всего час от полудня.

– Значит, опять без тебя?

– Все верно, – грустно улыбнулась трактирщица. – Хочешь пить – пей один.

– Ну раз ты настаиваешь – наливай!

Ивель только покачала головой, но пододвинула мужику стопку огненной воды. После выпитого тремор у него заметно уменьшился. Тарис решил, что это сцена, должно быть, стала абсолютно привычной, никто в зале не обращал на Дункана ни малейшего внимания.

Лорд попытался незаметно почесать так некстати начавший зудеть пупок, когда металлический мотылек с тихим стрекотом пересек зал и уселся на стол перед Греттусом:

– Привет, я отправляюсь в Старый город, – заявил голос Маргариты. – Буду ждать у статуи рудокопа.

Шептокрыл замер, терпеливо ожидая, пока адресат подует на него, сообщая, что сообщение получено.

– Тебе мало внимания одной девушки? Когда это вы успели договориться с арой Марго о прогулке? – Тарис отпил принесенного чая. – Сегодня явно не мой день.

***

Каменный рудокоп, когда-то гордо демонстрировавший кусок грозовой руды, теперь взирал на город одним глазом, щербато улыбаясь половиной рта.

Не прошло и десяти минут, как к Рите подскочил Греттус, радостно потирая ладони в предвкушении приключения.

Местные почти не заходили в эту часть города, а потому вполне приличные когда-то дома теперь стояли пустыми и заброшенными. Деревья прорастали прямо сквозь крышу, сбрасывая черепицу, как ненужную шелуху. Ставни, забитые досками наперекосяк, неприветливо зияли темными прорехами. Ступени превращались в труху, не выдерживая натиск многолетних морозов, дождей и палящего солнца. Природа брала свое.

Старый город стал приютом для бездомных собак, да и тем, казалось, здесь было неуютно, и животные стремились перебраться поближе к людям. Да малые дети устраивали проверку на смелость, определяя победителем того, кто зайдет в Старый город дальше остальных.

Рита, разумеется, не верила россказням Ивель о призраках «древних», когда-то населявших Греймур. Но атмосфера северного района города ей определенно не нравилась.

Чем дальше отходили они от площади, тем разительнее отличались постройки от привычных горожанам деревянных домов. Двух- и трехэтажные строения теперь встречались чаще, а дерево сменилось на кирпич, камень и шершавые серые блоки.