Книга Скальпель против волшебства, страница 87 – Мария Волконская

Люди перешептывались, отправив старосту Лайорина выразить единогласное недовольство:

– Как же так, Светлейший? Если не отпугивать каралисков, они нас на части разорвут.

– Звери не нападают на город. Только на башни, по какой-то неведомой мне причине. На время грозы в городе вводится комендантский час. Заприте двери, закройте ставни и сидите дома, вам ясно? С каралисками я разберусь сам.

Никто не отважился спорить. Кроме Грейтона, разумеется:

– Я уже отрубил одному монстру голову сегодня ночью. Вполне сделаю это еще пару раз, – он демонстративно протер клинок краем рубашки.

«Тоже мне герой… Дать бы тебе пинка, да сапога жалко».

– На вас самая ответственная задача, арис Грейтон. – Тарис знал, что его слушают. Горожанам было важно, чтобы капитан и лорд действовали заодно. Незачем сеять панику и тягаться у всех на глазах. – Вы будете защищать главные ворота на случай, если звери все же прорвут мою оборону. Ваших людей я прошу патрулировать улицы, мало ли кто решит, что забыл на огороде вилы.

«Пусть думает, что я не отметаю возможность поражения. Лишь бы не под ногами не мешался».

Грейтон нехотя кивнул, а вот шестеро стражников радостно разбрелись по городу, горланя во все горло приказы не высовывать наружу и носа. Еще четверо заняли позиции у ворот, со скрипом закрыв их за Бэлкингом.

Порыв ветра швырнул полы его плаща в сторону, Тарис огляделся. Со стороны замка к нему бежал запыхавшийся Греттус.

– Не очень-то ты спешил. – Лорд достал из кармана перчатки с костяными наперстками, одну надел, вторую протянул альбиносу. – Я сотворю чары, тебе останется самое легкое.

Маг резко поднял сложенные в замок ладони, словно выдергивал что-то из воздуха. Правой рукой начертил над воротами дугу, левую выбросил вперед, будто вдавливая в землю нечто видимое ему одному. Несколько движений пальцами, два поворота кисти…

Перед ним замерцали руны. Еще шершавые и неплотные.

– Ты подчинишься, – прошептал Бэлкинг и сомкнул контур, сжав пальцы в кулак.

Ветер уже вовсю свистел между зубцами городской стены, принося с собой влажную дрожь надвигающейся грозы. К начертанным знакам от пальцев мага поплыли тонкие нити красноватого света, контур щита замерцал и принялся расти.

Тарис любил это ощущение: сила пульсировала в его руках, наполняя чары, как артерию – кровью.

Воздух сжал грудь, по булыжникам прошел гул, будто чары стремились высосать из него всю магию без остатка.

– Ты подчинишься, – повторил лорд и щелкнул пальцами.

Над городом, сколько хватало глаз, раскинулась колышущаяся, едва заметная завеса.

– Что с лицом, юноша? – Бэлкинг откинул со взмокшего лба челку. – Думал, ты скучаешь по магии.

Греттус закатил глаза и поплотнее натянул тяжелую перчатку. На его ладони она смотрелась как кузнечная прихватка, доставая почти до середины предплечья.

– Помни, тебе нужно просто стоять где-нибудь рядом. Чарами управляю я. Не сражайся, не твори руны. Не геройствуй! Просто спрячься где-нибудь поблизости от щита. Если с тобой что-то случится – я узнаю.

Первая молния кривым шрамом прорезала небо. Следом заворочался гром, словно огромные валуны перекатывались в фиолетовых облаках.

Деревья клонились вперед под натиском стихии, выпуская каралисков, издалека похожих на черных растревоженных шершней. Послышался первый протяжный вой.