Книга Как вы здесь оказались, мисс Гроуэл?!, страница 4 – Наталия Ники

Это был молодой мужчина, в классической черной шляпе с атласной лентой. На его гладковыбритом лице затаилась злая усмешка. Было очень странно с подобного ракурса наблюдать аристократичный нос.

— Да, слезьте вы с меня, наконец, — раздраженно прошипел он.

Словно очнувшись, я быстро засуетилась, пытаясь подняться, но ноги от этого проскальзывали только сильнее. Люди вокруг стояли молча, затаив дыхание, боясь упустить хоть слово из разворачивающейся перед ними пикантной сцены.

Понаблюдав за моими мучениями некоторое время, мужчина с тяжелым вздохом обхватил меня за талию и поставил на ноги. Где же мой пакет, подумала я, озираясь по сторонам. Он лежал рядом — потрепанный, с подозрительно темным и влажным углом, и, как назло, на чьем-то портфеле. С ужасом я поняла, что банка с чернилами треснула и залила край пакета, а сияющий дорогой кожей портфель принадлежал тому господину, на которого я упала.

Я подхватила свой пакет и спрятала его за спину, но поздно. Незнакомец недовольно осмотрел свое имущество. Потом, держа на отдалении, открыл. Увиденное успокоило его, и, окинув меня внимательным взглядом, незнакомец небрежно кивнул, коснувшись шляпы, и направился к вагону. Служащий в фуражке с золотистой кокардой, с поклоном, широко открыл дверь.

Толпа, словно опомнившись, поспешила к паровозу, обтекая меня со всех сторон, и вскоре я осталась на перроне одна, прижимая к себе пакет, с которого падали на снег жирные фиолетовые капли. Развернув сверток, я подошла поближе к фонарю — почти вся бумага, за исключением одного листа, была испорчена, а у пузырька с фиолетовыми чернилами откололось горлышко, и он был почти полностью пуст.

«Ну, что же, — подумала я, поболтав баночкой перед светом, — на одну попытку хватит». Аккуратно упаковав все обратно и кое-как оттерев руки о снег, я устало поплелась в гостиницу.

Марта

В этот маленький, затерянный в северных горах Адара городишко меня привез фыркающий в клубах пара паровоз три дня назад. Наверное, тот же самый, в который уселся раздраженный аристократ, чей портфель я залила чернилами.

И, видит Скиталица, путешествие я не планировала!

Отправиться в другой город — было последним, о чем бы я могла подумать после смерти матушки. Некогда энергичная и красивая женщина угасла буквально за год, когда пропала Черити, ее родная дочь.

Я вцепилась в тонкий плащ, пониже надвинув капюшон — колючий снег пригоршнями кидало мне в глаза. С Черити все и началось. Год назад, она, лучшая выпускница лекарского факультета, была отправлена на практику в городок Флата, что находился на южном побережье Адара.

Флата была известна «старой» аристократией, ласковым солнцем и тенистыми садами на берегу бирюзового моря.

Некогда блестящие семьи тайком сдавали флигели своих потускневших домов для простых граждан, приезжающих из столицы и других богатых городов Адара. А новые роскошные отели вырастали на живописных берегах, как грибы после дождя.

По крайней мере, именно это нам писала Черити. Усатый улыбчивый почтальон приносил письмо каждую субботу в девять утра. Весь день оно ждало своего часа, лежа на блестящем металлическом подносе в центре гостиной. Во время вечернего чая Тамила, светясь от гордости, зачитывала послание сестры на плотной выбеленной бумаге, испещренной бисерным почерком.