Книга Забираю вас себе!, страница 42 – Тина Солнечная

От его слов что-то защемило. Он и сам напрягся. Лицо стало каменным, плечи — как из гранита. Он это не просто спросил. Как будто гадал, собираюсь ли я продолжить ломать новенького.

Я медленно выдохнула, не сводя с него взгляда.

— Подготовь то, что мне понравится, — сказала спокойно.

Он мрачно кивнул.

— Да, лея.

— Иди уже, — добавила я, чуть резче, чем хотелось бы.

Он ушёл. Закрыл за собой дверь тихо. А я осталась одна. С лёгким осадком в груди и непонятным гулом в голове.

Что мне понравится… Даже я не знала, что именно это значит.

В целом, если он снова принесёт что-то пышное и розовое… я бы не отказалась. Почему бы и нет? В голову внезапно пришёл образ клубники со сливками — сладкий, легкомысленный, совершенно не в духе прежней Таши. Ну, может же он приготовить что-то приятное? Посмотрим, на что способна его фантазия.

Освободившись от срочных дел, я наконец выкроила время и направилась туда, куда собиралась ещё с утра — в библиотеку.

Просторное помещение встретило меня тишиной, запахом старой бумаги и отполированного дерева. Свет падал мягко, через высокие окна, и всё выглядело куда более мирно, чем весь мой день.

Я ожидала, что поиск сведений о цисках займёт вечность. Думала, придётся разыскивать редкие манускрипты, вычищать крупицы информации из чужих заметок.

Но, как оказалось… Таша явно была одержима этой расой.

Стеллаж целиком — снизу доверху — был забит книгами, журналами, папками с записями. Картотека с пометками: "Физиология", "Психотипы", "Поведенческие модели", "Контроль через магию", "Индивидуальные отклонения".

Увлечённость — это мягко сказано, подумала я, проводя пальцами по корешкам.

— Ну что ж, Таша. Посмотрим, как хорошо ты их знала… и что мне теперь с этим знанием делать, — прошептала я и вытащила первую книгу с полки.

Вечер прошёл в тишине библиотеки. Я листала одну книгу за другой, что-то читала внимательно, что-то бегло — и всё больше поражалась, сколько всего скрыто… и как мало я знала о тех, с кем теперь делила постель, дом и, возможно, судьбу.

Некоторые книги я отложила на потом — слишком научные, перегруженные терминами. Другие — наоборот, читались на одном дыхании. Особенно дневники. Похоже, Таша вела наблюдение, фиксировала реакции, делала выводы. Словно пыталась расшифровать загадку.

И кое-что мне, кажется, удалось понять.

Во-первых, циски действительно не просто «мужчины в ошейниках». У них есть вторая форма. Боевая. И она у каждого — уникальна. Не просто облик зверя, а… отражение характера, сути, внутренней силы. Кто-то — тень, кто-то — огонь, кто-то — металл. Дети от таких родителей не унаследуют форму напрямую, но получат свой вариант — зависящий от силы и магии родителей.

Как оборотни. Только ещё более дикие. И опасные.

Дальше — интереснее. Циски — свободная, но немногочисленная раса. Когда-то они были силой. Умной, организованной, независимой. Но люди испугались. Как обычно.

Вместо диалога выбрали цепи. Цисков начали истреблять, ловить, пытать. И продавать. Некоторые — ушли в тень. Скрылись. Остались дикими.

Но тех, кого поймали…

Поймать циска — это ещё не всё. Они не признают хозяев. Не склоняются. Их держат в магических клетках, и пытают — до тех пор, пока не согласятся принять метку. Потому что без неё — ошейник не спасёт. Циск сбежит, убьёт, сотрёт память, исчезнет. Метка — вот что держит.